Destacado médico cubano que realizó grandes aportes a la medicina.
El doctor Jaime Elías nació en Puerto Príncipe, Camagüey. Se graduó de bachiller en el Instituto de Segunda Enseñanza de Matanzas el 25 de junio de 1895, donde aprobó también los dos cursos de francés y el de alemán que eran en esa época de estudio obligatorio para ingresar en la Facultad de Medicina.
Se graduó de doctor en medicina y cirugía en la Universidad de La Habana y se le expidió el título el 5 de julio de 1901, aunque de 1897 a 1898 continuó sus estudios en la Universidad de Barcelona, de donde eran oriundos los miembros de su rama familiar materna.
Recién graduado fue de los fundadores de la Liga Contra la Tuberculosis, la que se reunió por primera vez el 14 de septiembre de 1901 en los salones de la Sociedad Económica de Amigos del País y formó parte de su primera Junta de Gobierno presidida por el notable tisiólogo cubano profesor Joaquín L. Jacobsen y Cantos e integrada además por los doctores Francisco M. Héctor y Fernández Vega, Augusto Figueroa Riambau, Gabino J. Barnet Ruiz y Antonio M. Riva Hernández.
La Liga, en 1902, logró fundar el primer Dispensario Antituberculoso oficial, que más tarde se le llamó "Dr. Furbuch". En 1903 se crearon 4 pabellones en el Hospital "Numero Uno" con el nombre de "Doctor Romay" y en 1904 se fundó el segundo Dispensario en la calle Escobar No. 205, que años después llevó el nombre de "Doctor Cándido Hoyos". Por rigurosa oposición obtuvo el doctor Jaime Elías la dirección de dicha última institución y en ella y en la Liga su extraordinaria labor lo llevó a convertirse en uno de los más prestigiosos tisiólogos cubanos.
Estudió la tuberculinoterapia conjuntamente con el doctor Jacobsen y Cantos y fue el primero en practicarla en el país, sin grandes resultados. Introductor en Cuba de la práctica del neumotórax artificial, publicó el primer trabajo sobre dicha técnica en el país en 1915.
En unión de los doctores Clemente Inclán Costa, Alberto Sánchez de Fuentes Peláez, José F. Ferrer Rovira y otros inició, en 1928, la vacunación antituberculosa con BCG en Cuba. En 1940 fundó con el profesor Luis Ortega Bolaños la Sociedad Cubana de Tisiología y fue miembro titular de la Sociedad de Estudios Clínicos de La Habana.
Aunque parece que desde 1902 laboraba en la cátedra, oficialmente su carrera docente comenzó al obtener por oposición la plaza de ayudante graduado interino del laboratorio-museo de la cátedra en la que fue nombrado por Decreto Rectoral de 14 de mayo de 1908. Un año después la obtenía en propiedad, también por oposición y se mantuvo en el cargo por otros 10 ejercicios prácticos de oposición hasta 1920. Su último nombramiento fue del 12 de octubre de ese año. Por Decreto Presidencial de 30 de noviembre siguiente se le nombró profesor auxiliar interino y tomó posesión 3 días después.
De sus numerosos programas de la asignatura se conocen: "Programa de la cátedra de Farmacología", Imp. Rambla, Bouza y Cía, La Habana, 1937 y "Programa de la cátedra de Farmacología", Ed. Neptuno, La Habana, 1952.
En los primeros años como profesor titular no publicó el doctor Jaime Elías libro de texto alguno, después vinieron los trágicos años del cierre de la Universidad de La Habana y posterior nueva suspensión de las actividades, hasta una cierta normalización a partir de 1937. Desde ese momento se dio a la tarea de escribir un libro de texto para su asignatura, con la colaboración de los demás profesores de la cátedra.
En 1939 da a la imprenta la primera edición de "Lecciones de Farmacología", Cía Editora de Libros y Folletos, La Habana, 1939, 143 págs. Al frente de la cátedra No. 28 Farmacología, como profesor titular, se mantuvo el doctor Jaime Elías durante 35 años hasta su fallecimiento.
Es a este doctor a quien se le debe el inicio e impulso entre sus colaboradores, de la redacción de literatura docente en la cátedra de Farmacología. Entusiasta publicista colaboró tesoneramente en el "Boletín de la Liga contra la Tuberculosis" (1902-1917); dirigió "Archivos de la Policlínica", renombrada revista fundada por el eminente oftalmólogo cubano doctor Enrique López Veitía en 1890; dirigió en su primera etapa "Archivos de Medicina Interna" (1911-1917) y fundó y dirigió por muchos años la revista "Tuberculosis".
De su extensa bibliografía citaremos solamente sus monografías:
"La premonición contra la infección tuberculosa", La Habana, 1919, en colaboración con el doctor Francisco J. Ferrer Miyaya
"Tuberculosis biliar crónica y granulia crónica", La Habana, 1929
Su valioso informe "La Liga contra la Tuberculosis", La Habana, 1910
Sus artículos: "La criogenina en la fiebre de los tuberculosos" (1905)
"Sífilis pulmonar" (1907)
"El Pneumotórax artificial" (1917)
"Vacunación preventiva de la tuberculosis por el B. C. G." (1930)
"Tuberculosis pulmonar y laríngea de forma grave" (1930)
"La sero-inoculación en la tuberculosis pulmonar por la prueba de Vermes a la resorcina" (1931)
"Aventura obstétrica" (1931), relato éste sobre los inicios de su práctica médica
"Síndrome hematológico grave en el curso de la crisoterapia" (1932)
"La medicina en el pensamiento de los antiguos" (1933)
Conferencia "En memoria del profesor Abraham Pérez Miró", leída en el Ateneo de la Habana el 25 de marzo de 1952 y publicada muchos años más tarde, como obra póstuma, en Cuadernos de Historia de la Salud Pública No. 63, La Habana, 1981.
Muerte
Muere en La Habana el 27 de julio de 1958, después de cumplir medio siglo de ininterrumpida labor docente en la Facultad de Medicina de la Universidad de La Habana.