Combatiente de las luchas por la independencia de Cuba, miembro del Ejército Libertador que alcanzó el grado de General de Brigada.
Nace en Santiago de Cuba, antigua provincia de Oriente. Sobrino del General División Francisco Sánchez Hechavarría.
En 1890 participa en la Conspiración Paz del Manganeso. Ingresa en el Ejército Libertador el 1 de abril de 1895, incorporándose al Regimiento de Infantería Baconao (1 Brigada, 2 División, 1 Cuerpo), bajo las órdenes del Coronel Victoriano Garzón, con quien estuvo en combate en Ramón de las Yaguas y Arroyo Hondo, los días 21 y 24 de abril de 1895, respectivamente.
A principios de mayo de 1895 el Mayor General Antonio Maceo lo designa su ayudante y el 2 de agosto lo nombra jefe de los ayudantes. Participa en los combates de Jobito (13 de mayo) y Peralejo (13 de julio), en este último recibe una herida leve en la rodilla izquierda. El 2 de agosto de ese mismo año resulta electo representante por el 1 Cuerpo, a la Asamblea Constituyente de Jimaguayú (13 de septiembre). Allí se manifiesta a favor de un gobierno militar.
Integra la columna invasora salida de Baraguá el 22 de octubre de 1895. En ella se desempeña como Segundo Jefe Estado Mayor de Maceo. Durante ese año participa en los combates de Guaramanao (7 de noviembre), El Lavado (8 de noviembre, La Reforma (2 de diciembre), Iguará (3 de diciembre), Casa de Tejas (9 de diciembre), Monacal (11 de diciembre), El Quirro (12 de diciembre), Camino de Siguanea (13 de diciembre), Mal Tiempo (15 de diciembre), El Desquite (21 de diciembre) y Coliseo (23 de diciembre).
El 29 de diciembre de 1895, tras tomar parte en la contramarcha estratégica, es gravemente herido cuando una bala le atraviesa el pecho durante el combate de Calimete, Matanzas, y es evacuado hacia la Ciénaga de Zapata, donde contrae una fuerte neumonía. Ya restablecido, en junio de 1896, regresa a Oriente y combate junto con el Mayor General Calixto García, en Yerba de Guinea (Songo - La Maya) (24 al 26 de julio de 1896) y Loma del Hierro (21 de agosto de ese mismo año). Ya el 19 de agosto había participado en la destrucción de las vías férreas cerca de Gibara.
También intervino en el combate de Tuabeque (17 de diciembre de 1896). El entonces General de Brigada Jesús Rabí, jefe del 2 Cuerpo lo designa Jefe de su Estado Mayor.
Intervino en el ataque a Jiguaní (12 de marzo de 1897). Durante ese año, junto a la brigada oriental de Holguín, participa en el ataque y toma de Las Tunas (28 al 30 de agosto) y de Guisa (28 y 29 de noviembre. Poco tiempo después, Calixto García, Jefe del Departamento Oriental, lo nombra Jefe de la Brigada de Cambute (3 Brigada 2 División 1 Cuerpo).
Del 7 al 1 de marzo de 1898 hostiga a una columna española que había penetrado en la región de Cambute.
El 17 de marzo de 1898 fallece en el campamento de El Diamante, víctima de una ictericia aguda, según certificó el médico que lo atendía.
Nota aclaratoria
En toda la historiografía consultada existe un error en cuanto al año de su muerte, el cual tiene su origen en lo descrito en el índice de defunciones del Ejército Libertador, donde se señala como ocurrida su muerte en 1897. Incluso, en un mensaje enviado por Calixto García al secretario de la guerra, con fecha 13 de enero de 1898, le indica que la antigüedad de Sánchez Vaillant en ese grado debía ser con fecha del 14 de julio de 1897, o sea, también posterior a la de la muerte reflejada en el índice.
Ascensos recibidos
Existen diferencias entre las fechas de ascensos en grado registradas y las suministradas por los historiadores de Santiago de Cuba obtenidas en sus investigaciones.
Las fechas registradas son las siguientes:
A Comandante, 2 de julio de 1895
A Teniente Coronel, 14 de septiembre de 1895
A Coronel, 29 de agosto de 1896
A General de Brigada, 21 de diciembre de 1897
Mientras que las suministradas por los historiadores señalan:
A Capitán, 6 de abril de 1895
A Comandante, junio de 1895
A Teniente Coronel, 1 de agosto de 1895
A Coronel, 21 de agosto de 1896
A General de Brigada, enero de 1898 con antigüedad de julio de 1897.
Fuente. Ecured.cu