Leopoldo Cintra es un militar y político cubano. General de Cuerpo de Ejército. Ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Cuba. Fundador del Partido Comunista de Cuba. Miembro del Buró Político desde el IV Congreso del PCC y diputado a la Asamblea Nacional del Poder Popular desde 1976 reelegido en la IX Legislatura por el municipio San Cristóbal, provincia Artemisa. Ostenta el Título Honorífico de Héroe de la República de Cuba. Miembro del Consejo de Estado hasta el 10 de octubre de 2019, y de Ministros de la República de Cuba desde el 19 de abril de 2018.
Natural de Yara, actual provincia Granma. Su infancia trascurrió en una finca propiedad de su padre que era un campesino que poseía una finca, una tienda-bar y una panadería. Polo militó en la Agrupación de Jóvenes Esperanza de la Fraternidad, que era el aparato juvenil de la masonería, donde comenzó a conspirar contra la dictadura de Fulgencio Batista.
Se incorporó a la lucha contra la tiranía de Fulgencio Batista, vendiendo bonos y llevando en una camioneta, en la que distribuía pan, a los rebeldes para la Sierra Maestra, Polo se alzó en noviembre de 1957 con sólo dieciseis años de edad para combatir en las filas del Ejército Rebelde. Ingresó a la tropa de Crescencio Pérez, donde sólo estuvo tres meses.
Luego del segundo combate de Pino del Agua pasó a la Columna 1 bajo las órdenes de Pepín Quiala, que había sido mandado por Frank País de refuerzo a la Sierra Maestra. Posteriormente pasó a la Comandancia de la Columna 1 José Martí, directamente bajo las órdenes del Comandante en Jefe Fidel Castro, donde permaneció hasta el final de la guerra.
Formó parte de los combatientes del Ejército rebelde que acompañaron a Fidel en su recorrido desde Oriente a La Habana, conocida como la Caravana de la Libertad.
Al finalizar la guerra ostentaba el grado de teniente, posteriormente fue ascendido a Capitán por Fidel.
Después del triunfo revolucionario, fue enviado a Checoslovaquia en 1960 a estudiar artillería y conducción de tanques. A su regreso a Cuba fue nombrado jefe de la Brigada de Artillería 1900, de Caimito. Al siguiente año fue jefe de la División de Infantería 1270 y luego estuvo al frente de la Artillería.
En 1964 concluyó sus estudios en la Escuela Básica Superior y cinco años más tarde pasó el Curso Académico Superior desde el punto de vista militar y en 1982 se graduó en mando y estado mayor de nivel operativo-estratégico en la Academia del Estado Mayor General de la Unión Soviética.
Polo condujo una gran unidad de tanques cubanos en Angola y Etiopía (1978). Estuvo en tres ocasiones en Angola, la última en 1989, donde comandó el frente sur, y dirigió las fuerzas cubanas en el terreno durante la batalla de Cuito Cuanavale y las acciones posteriores. Participó en las posteriores conversaciones de paz multilaterales, con EEUU como "mediador", y cuyo resultado fue: la independencia de Namibia, la retirada sudafricana de Angola, el regreso a casa de las tropas cubanas y la aceleración en la práctica del fin del Apartheid. Cintra Frías formó parte de la delegación cubana en dichas conversaciones. Su papel en esta etapa de la guerra fue elogiado por el presidente cubano Fidel Castro.
Fue desde 1990 Jefe del Ejército Occidental cubano, uno de los tres mandos regionales, encargado de la defensa en donde se encuentra la ciudad de La Habana.
En 2001 fue ascendido al grado de General de Cuerpo de Ejército.
Desde octubre de 2008 ocupó el cargo de Viceministro Primero del Ministerio de las Fuerzas Armadas Revolucionarias. Tras la muerte del ministro Julio Casas Regueiro fue nombrado nuevo titular del ministerio el 9 de noviembre de 2011.
Fue electo miembro del Buró Político desde el IV Congreso del PCC y diputado a la Asamblea Nacional del Poder Popular desde 1976.
En la Sesión Constitutiva de la IX Legislatura del 19 de abril de 2018, los miembros del Parlamento la eligieron como miembro del Consejo de Estado y de Ministros de la República de Cuba cargo que ocupó hasta el 10 de octubre de 2019.
Fue ratificado como miembro del Consejo de Ministros en el Primer Periodo Ordinario de Sesiones de la IX Legislatura de la Asamblea Nacional.
Cargos ocupados
Jefe de Brigada de Artillería Terrestre.
Jefe de División de Infantería Motorizada.
Jefe de la Dirección de Artillería del Estado Mayor General.
Jefe de División de Tanques.
Jefe del Ejército Occidental.
Viceministro Primero de las FAR.
El 8 de noviembre de 2011 fue designado Ministro de las FAR.
Misiones internacionalistas
Cumplió misión internacionalista en la República Popular de Angola como:
Jefe del Frente Sur de la Agrupación de Tropas del Sur durante el enfrentamiento a la invasión del Ejército de África del Sur en 1975 - 1976.
Jefe de la Agrupación de Tropas del Sur.
Jefe de la Misión Militar Cubana en dos ocasiones.
Dirigió las decisivas acciones combativas de la Batalla de Cuito Cuanavale y la ofensiva del frente Sudoccidental en Angola. En la República de Etiopía, se desempeñó como jefe de la Tercera Brigada de Tanques.
Condecoraciones
Ostenta numerosas condecoraciones y el título honorífico de Héroe de la República de Cuba
