Carismático cantante cubano de las décadas del 50, 60 y 70 del siglo XX, Julio Valdés, “Cobarde”.
Su triunfo discográfico en La Habana con el danzón-cha “Caimitillo y Marañón, Cobarde” le granjeó el epíteto con el cual era conocido entre los músicos de toda la nación y la población de la mayor de las Antillas.
Tras el suceso cultural que sobrevino con el otorgamiento del Disco de Oro a esa pieza de Rosendo Rosell, el nacido en la provincia de Cienfuegos, en el centro sur de la isla, conquistó la audiencia en las emisoras Radio Rebelde y Progreso, donde actuaba diariamente en vivo.
La versatilidad interpretativa, calidad y timbre vocal de Julio, junto a su carácter vivaracho, le abrieron las puertas como cantante principal en las orquestas habaneras de Neno González, Pancho El Bravo, Ninón Mondejar, América, la del propio Rosendo Rosell, Melodías del 40, Sublime y Sensación, con las cuales grabó varios fonogramas.
El compositor y artista exclusivo de la Velvet, además fundó la “Julio Valdés y su Orquesta”, que más tarde se denominó Típica Sonera.
Conocido también entre sus colegas como “El Caballo”, comenzó su vida artística en su ciudad natal con un trío que conformaron los coterráneos Felo Bacallao (cantante de la Orquesta Aragón) y Felito Molina.
Luego integró las orquestas cienfuegueras de “Efraín Loyola y su Ritmo Propio”, “Ritmo Alegre de Céspedes o Los Hermanos Pintao”, “Revelación”, y en los Conjuntos de “Félix Ordoñez” y el de “Nelo Sosa”.
Pese a estar radicado en La Habana desde finales de los 40, y de sus intensas giras nacionales de carnavales y por el exterior, Julio Antío Valdés Garmendía (1929) siempre mantuvo el sentido de pertenencia a su pueblo natal.
¿Que habría sido de Julio Valdés, si no hubiera fallecido a la edad de 55 años, el 13 de junio de 1984? Posiblemente una de las joyas del Buena Vista Social Club, aseguran miembros del mundialmente afamado colectivo, quienes le rinden homenaje por el aniversario 85 de su natalicio.