Javier Sotomayor conversa con la prensa en Barcelona

En entrevista concedida al periodista español Sergio Heredia y que publica el sitio La Vanguardia, Javier Sotomayor de 52 años, es una celebridad en el deporte, su récord mundial de salto de altura de 2.45 metros está vigente desde hace 27 años y lo realizó en Salamanca en 1993.

Sotomayor le aclara que: en realidad, soy plusmarquista desde hace 32 años. Hice 2,43 m en 1988. Ya desde entonces siempre he tenido el récord". En el atletismo masculino solo quedan vigentes los 8,95 m de Mike Powell en longitud (1991), los 46s78 de Kevin Young en 400 v (1992) y varios lanzamientos (peso, disco y martillo).

En Cuba, Javier Sotomayor es una personalidad. En el Museo Nacional del Deporte de Cuba colocaron un listón a 2,45 m. Un homenaje similar le rindieron en el jardín del Museo Olímpico de Lausana: elevaron otro listón. Y Sotomayor colocó otro similar en la puerta de su casa.

Sotomayor comenta: "Cuando saltaba no me parecía tan irreal. Pero ahora me impresiona. Está tan arriba como una portería de fútbol. O como la red del voleibol. ¡Yo saltaba una red de voleibol!"

En Cuba, Javier Sotomayor es una figura deportiva, y más cosas. Fundó una orquesta de salsa. De nombre, le puso Salsamayor. La banda aún existe. Ahora se llama Maikel Blanco y su Salsa Mayor. La banda está compuesta por 14 músicos y es una de las más destacadas en el país.

Y con el tiempo se ha convertido en un embajador del país, un técnico que toca las teclas del sistema deportivo. Es el secretario general de la Federación Cubana de Atletismo.

Javier Sotomayor habla de su infancia. Recuerda a Limonar, junto a su padre, contador en una empresa de gastronomía, y junto a su madre, que dirigía círculos infantiles.

Dice que le gustaba correr, sobre todo las carreras de velocidad, pero que lo suyo, en realidad, era el salto de altura. Dice que esta es una disciplina muy mental. Se parece a la pértiga. En las carreras, el corredor sale y registra un tiempo. El lanzador y el saltador de longitud se van hasta una marca. En altura, a veces puedes irte hasta 2,40 m cuando estaba el listón estaba en 2,30. Y luego, igual fallas tres veces en 2,33 m.

Rememora que en 1993, en los Mundiales de Stuttgart, colocaron el listón en 2,40 m. Lo pasó muy sobrado. Según algunos estudios, llevó el centro de gravedad hasta 2,50 m. Pero claro, eso no vale. Aquel salto fue de 2,40 m, y punto.

También dice que lo descubrieron a los 10 años y se lo llevaron a una escuela en Limonar. Los niños con posibilidades se reunían en la Escuela de Iniciación Deportiva Escolar (EIDE).

Estaba lejos de la familia pero: "Si te gusta, no te importa el sacrificio. Es lo que veo ahora en Jaxier, el tercero de mis cinco hijos. Tiene doce años. Pero alcanzará los 2 m muy pronto. ¿Si seguirá después? Depende de sus ganas".