Pelotero cubano, jardinero izquierdo (LF) de las selecciones Granma y nacional; representó al país en el Clásico Mundial de Béisbol 2009, así como en el Mundial Universitario, en éste último con una notable actuación.
Conocido por los granmenses como El Inmenso Despaigne, por el relevante desempeño en campeonatos nacionales. Posee el récord absoluto de más jonrones conectados en las ediciones de la Serie Nacional de Béisbol con 36, a lo que se le suman 5 en post temporada, con una marca personal de 41, conectados en la LI Serie Nacional de Béisbol. Tras pasar por la Liga Mexicana de Beisbol aceptó un contrato en las Grandes Ligas Japonesas con el Chiba Lotte Marines.
Nació en el municipio Palma Soriano, provincia Santiago de Cuba. Hijo de Maricelis Rodríguez González y Alfredo Despaigne Maceo.Tiene una hija llamada Rachel Beatriz Despaigne Rivero y un hijo llamado Alfredo, su compañera es Yalili. Reside en el reparto San Juan, munici pio Bayamo, provincia Granma.
Desde pequeño participó en todas las categorías de béisbol infantil, obteniendo buenos resultados. A los 17 años se trasladó hacia la Escuela Superior de Perfeccionamiento Atlética Simón Bolívar y Palacios, en la provincia Granma a causa de la negación para integrar equipos en Santiago de Cuba por su pequeña estatura. Es captado por el profesor Ángel
aGuillermo Ortega Liens y al ver las habilidades que poseía lo une al equipo juvenil de la provincia.
En el segundo año en este equipo y por los excelentes resultados obtenidos en la campaña del campeonato nacional de Béisbol Juvenil, subcampeón nacional en esa temporada fue llamado a integrar el equipo Cuba Juvenil, donde participó en el campeonato mundial en Taipei de China coronándose campeón en ese año.
En el 2004 integra el equipo Granma a la XLIII Serie Nacional de Béisbol, estrenando primeramente la camiseta con el número 56 y defendiendo el jardín izquierdo, destacándose por la ofensiva al conectar 100 hits en 320 veces al bate para un average ofensivo de 313 con 17 dobles, 5 triples y 10 cuadrangulares. En el año 2005 nuevamente integra el equipo de la provincia y en esa ocasión estrena la camiseta con el número 54 que lo ha distinguido desde entonces.
En la XLVIII Serie Nacional de Béisbol, 2008-2009, implanta nuevo récord de jonrones, rompiendo el que se encontraba en poder de Alexei Bell de Santiago de Cuba, al sacar 32 mizunos 150 fuera de los límites de los terrenos cubanos, por lo que fue seleccionado el jugador más valioso de la temporada.
En la temporada 2009-2010, en la XLIX Serie Nacional de Béisbol, demuestra poder y queda líder en varios departamentos incluyendo el de bateo con 404, en jonrones esta vez con 31, a uno del récord personal y en slugging 814, iguala el récord de dobles en poder del pinero Michel Enríquez con 37, e impone otro de extrabases en una serie con 68 (2B:37-3B:0-HR:31). Por segunda ocasión consecutiva es seleccionado el jugador más valioso de la serie.
Es el segundo jugador en series nacionales que comanda simultáneamente los jonrones y el average en una temporada, -además de Orestes Kindelán Olivares en su triple corona de 1989-, fue escoltado en los puestos dos y tres por el tercera base espirituano Yulieski Gourriel y el primer cojín cienfueguero José Dariel Abreu. Ellos conformaron un trío que por primera vez en la historia beisbolera del patio sobrepasó la barrera de 30 cuadrangulares cada uno.
En la Serie LI tuvo otro rendimiento notable: Recuperó el récord absoluto de jonrones (que había perdido el año anterior con Yoenis Céspedes Milanés y José Dariel Abreu), al conectar 36, a lo que se le suman 5 en post temporada, con una marca personal de 41. Fue, además, seleccionado como miembro del Equipo Todos Estrellas del campeonato gracias a sus 117 carreras empujadas, su excelente OBP de 475 y su OPS de 1.162. Despaigne fue seleccionado como el MVP de la temporada regular, superando en la votación del año, por muy poco, al también estelar José Dariel Abreu[3].
Durante la LII Serie Nacional de Béisbol, al no clasificar Granma a la segunda fase de la temporada tras imponerse una nueva estructura, Despaigne fue escogido en la primera ronda como refuerzo del equipo de Pinar del Río, novena con la cual terminó el campeonato antes de partir a jugar como profesional en la Liga Mexicana de Béisbol[4]. Ese año también fue incluido en la nómina del Todos Estrellas Ofensivo de la LII Serie Nacional de Béisbol.
En la Serie LIII volvió a quedar disponible como refuerzo al quedar Granma de nuevo fuera de los ocho primeros lugares. En esta ocasión fue el primer refuerzo solicitado de los 40 que se pidieron y pasó entonces a lucir la chamarreta de Santiago de Cuba hasta el final de esa temporada[5] aunque poco pudo hacer por esa novena que terminó relegada en la tabla de posiciones con un desempeño muy por debajo de sus actuaciones históricas.
La Serie LIV fue particularmente atípica en la carrera de Despaigne, pues no comenzó jugando con su novena de Granma por encontrarse militando en la Liga Japonesa, contratado por el Chiba Lotte Marines. Sin embargo, al regresar a Cuba, casi terminando la primera fase y con su equipo de Granma virtualmente clasificado se integró de inmediato a la nómina de los Alazanes. En diciembre de 2014 fue seleccionado por votación popular como parte de las Estrellas Orientales que se enfrentaron a sus homólogas de Occidentales en el Juego de las Estrellas correspondiente a la Serie 54. Allí Despaigne ganó el derby de jonrones al superar con tres batazos más allá de las cercas a sus compañeros del equipo Cuba, Alexander Malleta y Alexei Bell, quienes pegaron dos cada uno.
El 21 de junio de 2013, por estrategia nacional se acordó por parte de la Federación Cubana de Béisbol (FCB) que Despaige y Yordanis Samón se unieran a Michel Enríquez a jugar en el equipo de béisbol Piratas de Campeche, de la Liga Mexicana de Béisbo. Su debut en esta liga se produjo el propio 21 de junio contra los Vaqueros de la Laguna.
Tras pocas jornadas Michel Enríquez causó baja por lesión y Samón fue sustituido por bajo rendimiento, quedando Despaigne como único cubano en la nómina de los Piratas. En julio, en el juego contra los Saraperos de Saltillo, igualó uno de los récords más antiguos del béisbol mexicano impuesto por el cubano Martín Dihígo al batear de 6-6.
El 12 de mayo de 2014, Despaigne quedó suspendido temporalmente de la Liga Mexicana de Béisbol (LMB) al informarse de la supuesta ilegalidad de su pasaporte por el periodista Enrique Rojas, de la cadena ESPN[9]. Despaigne arribó a Cuba el 19 de mayo, declarando que:
"Tengo confianza en que mi imagen no va a sufrir daños en México y mucho menos en Cuba, porque no tenemos nada que ver en el caso de los pasaportes. Ahora pasaré un tiempo con mi familia, a la espera de que las autoridades de los Piratas y la Liga Mexicana aclaren la situación".Finalmente Despaigne no podría seguir jugando en la Liga Mexicana, debido a las regulaciones impuestas a esta por la organización de las Grandes Ligas, que prohíben a sus ligas dependientes la contratación de peloteros cubanos residentes en Cuba, por las disposiciones extraterritoriales del bloqueo norteamericano contra Cuba.
Libre de sus obligaciones contractuales con los Piratas, Despaigne quedó disponible para ser fichado por otro equipo; ocasión que no pasó desapercibida por el Chiba Lotte Marines, de la Liga Japonesa, que contrató al cubano, y el 29 de julio de 2014 Alfredo Despaigne debutó en la primera categoría del béisbol nipón, tras declinar jugar en Ligas Menores (una opción ofrecida por el club). En su primer juego en las Grandes Ligas de Japón el granmense fungió como sexto en la tanda y bateador designado y se fue de 4 - 1, con una anotada y una empujada.
Finalmente Despaigne sería una sensación en la NPB al promediar 311, batear 12 jonrones e impulsar 33 carreras en apenas 45 juegos. Este resultado motivó al equipo japonés a ofrecerle un nuevo contrato al cubano, esta vez por dos temporadas y 500 millones de yenes (4.1 millones de dólares), que podrían incrementarse hasta los 800 millones de yenes (6.7 millones de dólares) con los incentivos[13].
Despaigne formó parte de la preselección al I Clásico Mundial de Béisbol (2006), el cual no integró. Por sus resultados en la Serie 2004 - 2005 participó en los Juegos Deportivos del ALBA celebrados en la República Bolivariana de Venezuela.
Jugó en el año 2007 en el Campeonato Mundial de Béisbol de Taipei de China obteniendo la medalla de plata. Asiste a los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 en China donde ocupa el equipo cubano el 2do puesto y obtiene medalla de plata al caer en dramático juego ante Corea del Sur. Aquí demuestra sus dotes de pelotero y en 34 veces al bate conecta 13 hits para 382 de average ofensivo con 2 dobles, un triple y 3 cuadrangulares.
Transcurre el año 2009 y se celebra el Campeonato Mundial en varias ciudades de Europa. Despaigne rompe marca mundial al conectar 11 cuadrangulares en un certamen de esa índole, antes el récord era de 9 impuesto por Orestes Kindelán. El promedio de bateo fue relevante al conectar 24 hit en 55 veces al bate para un average de 436 y un elevado sluggin de 1127. Gracias a esa actuación el equipo Cuba obtuvo el primer lugar en este torneo. También integra el equipo que participa en el II Clásico Mundial de Béisbol (2009) con sede en Los Ángeles, California, Estados Unidos.
En el 2010 participa en varios eventos internacionales que por la destacada labor hicieron que fuera seleccionado el mejor atleta del año en deportes colectivos. Al año siguiente participó en Canadá en el llamado Reto Mundial de Béisbol en el que tuvo una destacada actuación siendo líder en jonrones al conectar cinco en 36 veces oficiales al bate, aunque promedio sólo 250 de average, por debajo de la media del equipo.
En junio de 2012 fue llamado nuevamente a la selección nacional de béisbol para enfrentar al equipo Nicaragua en el tope de preparación entre ambas selecciones.
Integró la selección del Equipo Cuba en el III Clásico Mundial de Béisbol (2013) que se celebró en marzo de 2013 en Japón, participando en los juegos de la etapa clasificatoria, donde el equipo cubano no pasó a semifinales, quedando en la nómina del equipo Todos Estrellas entre los líderes individuales de bateo, entre los primeros en jonrones conectados y carreras impulsadas.
En 2014 el mánager del equipo Cuba, Víctor Mesa lo convocó a la fortísima selección cubana que intervino en el torneo de béisbol de los XXII Juegos Centroamericanos y del Caribe Veracruz 2014 alzándose con la medalla de oro. En este evento, Despaigne se desempeñó como cuarto bate y compiló un altísimo average de 471, el mejor del torneo, empatado con su compañero de Dainer Moreira[15] .
Participa en la 57 Serie del Caribe de Béisbol 2015 celebrada en San Juan, Puerto Rico, integrando el equipo Vegueros de Pinar del Río al mando de Alfonso Urquiola, quedando campeones en un cerrado encuentro que se desarrollo en el en el estadio Hiram Bithorn, derrotaron 3-2 a los Tomateros de Culiacán, de México, devolviéndole a Cuba el título en la serie, un cetro esperado hace 55 años por la afición nacional.
En julio de ese año volvió a integrar la selección nacional, esta vez comandada por el mánager de Ciego de Ávila, Róger Machado que intervinó en los XVII Juegos Panamericanos celebrados en Toronto, Canadá, torneo en que Cuba obtuvo la medalla de bronce.
Palmarés
2004: Campeón Mundial Juvenil (China Taipei).
2008: Subcampeón Olímpico (Beiging-China).
2010: Campeón Mundial Universitario (Japón).
2010: Campeón Intercontinental (China Taipei).
2009-2010: Jugador más valioso en Series Nacionales.
2009-2010: Mejor atleta del año en deportes colectivos.
Fue delegado al Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes en Sudáfrica.
2011: Campeón del Reto Mundial de Béisbol (Canadá).
2011: Subcampeón Copa Mundial de Béisbol, (Panamá).
2011: Medalla de bronce en los Juegos Panamericanos, Guadalajara, (México).
2012: Campeón Torneo de Béisbol de Haarlem, Amsterdam, Holanda.
2013: Seleccionado entre los diez deportistas destacados del año..
2014: Campeón Centroamericano en Veracruz 2014.
2015: Campeón de la 57 Serie del Caribe de Béisbol, celebrada en San Juan, Puerto Rico.
2015: Seleccionado por la encuesta organizada por el INDER y la prensa especializada como el mejor atleta masculino de Cuba en deportes colectivos
2016: Seleccionado para participar en el IV Clásico Mundial de Béisbol.
2017:Seleccionado en la votación anual del INDER y la prensa especializada como el mejor atleta masculino en deportes colectivos en este año en Cuba.
2018:Seleccionado por las autoridades del INDER y la prensa especializada desde la nación hasta las provincias, como el mejor atleta masculino en deportes colectivos de Cuba en este año.
