Alfredo Despaigne se retira del beisbol japonés

La edad y las lesiones parecen ser los principales factores para que los Halcones de Softbank le den la liberación definitiva a Alfredo Despaigne luego de una temporada 2022 en las que por segunda ocasión consecutiva quedaron fuera de la Serie de Japón, según reseñó el medio especializado Béisbol Japonés.

La presumible salida de Despaigne coincidirá con la de varios jugadores que han sido claves en la dinastía de esta organización en los últimos seis años, como el también cubano Yurisbel Gracial, el estadounidense Colin Rae y su abridor estrella Kodai Senga, quien buscará hacer la transición hacia las Grandes Ligas.

El principal factor que debe propiciar la salida del llamado «Caballo de los Caballos» es sin dudas el de las lesiones, pues durante los últimos tres años apenas ha podido jugar en 194 encuentros, 25 en 2020, 80 en 2021 y 89 en esta temporada, sumando 30 bambinazos y 93 remolques en este lapso, números que distan mucho de lo logrado por este gran toletero entre 2017 y 2019.

A eso le sumamos que ya contará, para 2023, con 37 años y que el equipo vivirá una gran renovación dentro de sus filas, por lo que es poco probable que el club decida extender un año más su contrato.

De igual manera, los números de Despaigne en Japón son los mejores en sentido general para cualquier cubano en ese circuito; con 184 jonrones y 545 empujadas, es el líder histórico entre los nacidos en la isla, además, acumula 410 anotadas, 786 imparables, 308 de ellos extrabases y una línea ofensiva de .263/.351/.491/.842 (AVE/OBP/SLG/OPS).

Para el recuerdo quedarán también sus dos campañas de 35 o más jonrones (35 en 2017 y 36 en 2019), además sus 103 empujadas en 2017, cuando era el rey en esos departamentos en la Liga del Pacífico en tremendas batallas con el tunero Alexander Guerrero. El granmense tuvo también otras dos temporadas de más de 20 jonrones (24 en 2016 con Chiba Lotte y 29 en 2018 con Softbank) y dos de más de 80 remolques (92 en 2016 y 88 en 2019).

Entre 2017 y 2020 logró, de manera consecutiva, el título en la Serie de Japón, en varias ocasiones por barrida y con un dominio total de sus rivales, siendo parte de la tercera mejor dinastía en la historia del béisbol japonés, después de los Gigantes de Yomiuri entre 1965 y 1973 con nueve campeonatos y los Leones de Seibu, con ocho títulos entre 1982 y 1992.