El papa Francisco recibió el viernes en audiencia a una delegación de la Iglesia Católica cubana, encabezada por el cardenal Juan de la Caridad García Rodríguez, arzobispo de San Cristóbal de La Habana, informó el Vaticano.

En el grupo que se reunió con el pontífice figuraban también monseñor Emilio Aranguren Echeverría, obispo de Holguín y presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba (COCC), así como su vicepresidente y obispo de Santa Clara, monseñor Marcelo Arturo González Amador, indicó la Santa Sede en su boletín diario, en el que no facilitó mayores detalles sobre el encuentro, reportó EFE.

Asimismo, estuvieron presentes en la audiencia monseñor Juan de Dios Hernández Ruiz, obispo de Pinar del Río y secretario general de la conferencia episcopal; monseñor Manuel Hilario de Céspedes García-Menocal, obispo emérito de Matanzas, y monseñor Dionisio Guillermo García Ibáñez, arzobispo de Santiago de Cuba.

Después del encuentro con la delegación cubana, Francisco recibió al profesor Rodrigo Guerra López, secretario de la Comisión Pontificia para América Latina.

El papa Francisco visitó Cuba en septiembre de 2015, mientras que en 2016 se reunió con el patriarca ruso Cirilo I en una sala del aeropuerto de La Habana, donde ambos firmaron una declaración conjunta.

Por la beatificación de Félix Varela

Por su parte, la agencia católica ACI Prensa detalló que el prefecto del Dicasterio para las Causas de los Santos, cardenal Marcello Semeraro, recibió documentos complementarios a favor de la causa de beatificación de padre Félix Varela.

La oficina de prensa del Obispado de Santa Clara informó que la entrega se realizó durante el encuentro que la autoridad vaticana tuvo con los miembros del Comité Permanente de la COCC el jueves.

El encargado de dar la documentación fue el Arzobispo de La Habana, cardenal Juan de la Caridad García Rodríguez.

Félix Varela Morales nació en La Habana el 20 de noviembre de 1788, quedó huérfano a temprana edad y fue criado por sus abuelos. A los 23 años fue ordenado sacerdote.

Su mayor campo de acción fue la enseñanza. En 1821 Varela fue elegido representante de la colonia española de Cuba ante las Cortes de Madrid.

Ese mismo año se embarcó hacia España para defender los derechos y libertades de los cubanos. Ya en la metrópoli, presentó tres propuestas de ley: la abolición de la esclavitud en la isla, la independencia cubana y un gobierno para las provincias de ultramar. Sin embargo, ninguna fue aprobada y le costaron el exilio en 1823.

El sacerdote se vio obligado a instalarse en Nueva York (Estados Unidos), donde vivió como párroco y vicario episcopal. Desde ahí continuó defendiendo los derechos humanos, las libertades de los cubanos y a la minoría católica frente a la mayoría protestante.

Por motivos de salud, se trasladó a San Agustín, Florida (Estados Unidos), donde pasó los últimos cuatro años de su vida. Murió el 27 de febrero de 1853 y fue declarado venerable en marzo de 2012.

En el decreto del 14 de marzo de 2012, el prefecto de la entonces Congregación para las Causas de los Santos, Cardenal Ángelo Amato, afirmó que "el Siervo de Dios (padre Félix Varela) se alza en el horizonte de la historia de Cuba como una personalidad notable por sus dotes humanas y por sus virtudes cristianas y sacerdotales".

"Entre sus múltiples actividades no faltó el aspecto cultural, que siempre había caracterizado su personalidad, haciendo traducciones y escribiendo muchos trabajos, tanto en español como en inglés, de carácter filosófico, científico, político y religioso, defendiendo la doctrina católica y reafirmando además la abolición de la esclavitud y la independencia de Cuba", añadió.