Primera atleta latinoamericana en coronarse campeona olímpica en el lanzamiento de la jabalina, en Moscú (1980).
María Caridad Colón nació en Baracoa, en la provincia de Guantánamo. Se inició muy joven en el atletismo, demostrando sus potencialidades en el lanzamiento de la jabalina. Ingresó en la Escuela Provincial de Iniciación Deportiva en 1972, y en los Juegos Escolares Nacionales de 1974 alcanzó medalla de plata.
En 1975 pasó a la Escuela Superior de Perfeccionamiento Atlético y en menos de un año de trabajo como atleta juvenil logró medalla de oro en el certamen internacional Santiago Nakazawa, en la Ciudad de México, donde lanzó el dardo hasta los 49,74 metros. Unos meses más tarde integró la preselección nacional de la especialidad.
En la edición de 1978 del Memorial Barrientos consiguió su primer récord nacional, al registrar 60,62 metros. Con ello aseguró su participación, en el mismo año, en los XIII Juegos Centroamericanos y del Caribe celebrados en Medellín, Colombia. Allí triunfó con marca de 63,40 metros, récord del área y nacional; dos semanas después obtuvo otro disparo de 63,50 metros, con el cual se ubicó en el sexto lugar mundial.
Durante ese año rompió dos veces la marca mundial juvenil, y resultó seleccionada la Novata del Año en Cuba. En los Juegos Deportivos Panamericanos de San Juan, Puerto Rico, en 1979, se tituló campeona continental y recordista panamericana con un envío de 62,30 metros.
Dominó también en los Juegos Deportivos Panamericanos de Caracas, Venezuela, de 1983, y cuatro años más tarde terminó en el segundo puesto en los de Indianápolis, Estados Unidos.
En los Juegos Olímpicos de Verano de 1980, celebrados en Moscú, María Caridad Colón, que con 68 metros como mejor marca personal se situaba entre las posibles medallistas, consiguió una marca de 68,40 metros -para récord olímpico- desde el primero de sus seis lanzamientos, y alcanzó medalla de oro.
Dos años después, en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, celebrados en La Habana y Santiago de Cuba, la flamante titular olímpica representó a su país, y conquistó nuevamente el primer lugar.
En el Campeonato Mundial de Atletismo de 1983 en Helsinki, Finlandia, María Caridad Colon, sin estar en plenitud de forma, terminó en el octavo lugar.
Después de su retiro se ha mantenido vinculada al deporte como profesora del Instituto Superior de Cultura Física Comandante Manuel Fajardo de la ciudad de La Habana. Es directora encargada de recreación y de deporte masivo del instituto Cubano de Deportes.
Además, comenzó a promover y apoyar actividades deportivas para niñas y jóvenes, así como a educar instructoras no solo en su país, sino también en el resto del continente, labor por la que fue premiada en 2008 con el Trofeo Anual Mujer y Deporte del Comité Olímpico Internacional en su sección de América.
Fue electa Diputada al Parlamento cubano en el período 1992-1997, a la vez que Delegada de su circunscripción, destacó por una gran participación en actividades y acciones para el desarrollo de niños y jóvenes, que van desde la conducción de un círculo para la promoción del deporte en una escuela primaria de la capital cubana, hasta la enseñanza de las técnicas para el lanzamiento de la jabalina.
En el plano internacional destaca como miembro de la Comisión Mujer y Deporte de la ODEPA (desde el 2002) y del Comité Femenino de la IAAF (desde 1995) del que es su representante para Centroamérica y el Caribe.
Ha desempeñado funciones de primer nivel en el movimiento deportivo cubano, como ser Directora Nacional de Recreación Física y Profesora del Instituto Superior de Cultura Física "Comandante Manuel Fajardo" de la Ciudad de La Habana impartiendo conocimientos a las nuevas generaciones desde 1979.
Ha contribuido a la capacitación de instructores de niñas y jóvenes en México, Venezuela, El Salvador, Puerto Rico y Perú.
Reconocimientos
Trofeo Anual "Mujer y Deporte" del Comité Olímpico Internacional (2009).2
Seleccionada para el Salón de la Fama de la Confederación Centroamérica y del Caribe de Atletismo (2003).
Escogida entre los 100 deportistas cubanos más destacados del siglo XX.
Medalla de la IAAF en el Año Internacional del Atletismo Femenino (1998) por su trabajo en favor del desarrollo de la mujer en ese deporte.
