Repentista popular, improvisador al instante, caracterizado por hablar en décima todo el tiempo, nace en Las Casimbas, lugar del cual toma su nombre.
Jesús Manuel Herrera Rodríguez nace en Las Casimbas, en el municipio de Villa Clara, el 1 de julio de 1920, hijo de una numerosa familia campesina, machetero analfabeto, aprende a leer solo, su texto favorito: el diccionario.
Tocaba bongóes, el tres, laúd guitarra, instrumentos que también aprende a tocar solo, los de cuerda los ejecuta con la mano derecha a pesar de ser zurdo.
Fue un cantor popular que recorrió el país de un extremo al otro; por más de 50 años el pueblo lo escuchó cantando en décimas. Fue un defensor a ultranza de la cultura campesina cubana, considerado por personalidades tales como Chanito Isidrón, El Indio Naborí, El Jilguero, Samuel Feijoo entre otros con los que compartió escenarios por toda Cuba.
Importante investigación existe sobre este personaje de la cultura dominicana. "El Casimbero", una personalidad y un don. Introducida ya en la práctica posibilita el rescate de tradiciones, el cultivo de la décima, algo que caracteriza a este personaje, así como el conocimiento de las personalidades locales.
En la escuela de "Las Casimbas", se crea un Círculo de Interés con su nombre, como perenne homenaje a su figura y como vía de que se conozca su vida y obra.
En las escuelas del municipio ya se estudia en los programas de historia local la figura del Casimbero, figura recurrente en los decimistas jóvenes del lugar. El 13 de julio de 1998 se celebró la "I Jornada Casimbera" en honor a su 78 cumpleaños, en el lugar donde vivió toda su vida. Con motivo de celebrarse el cumpleaños de Jesús Manuel Herrera Rodríguez, conocido popularmente como "El Casimbero", y siguiendo la tradición ya existente en la zona, se celebra cada año la Jornada de la Cultura Casimbera.
Actividades infantiles, presentación de proyectos de la brigada José Martí, exposiciones artesanales, de artes plásticas y ventas de libros, serán algunas de las actividades que disfrutará el público; sin faltar las tan esperadas competencias de poetas y repentistas, tradición bien arraigada en los pobladores de esta zona.
Un subrealismo intuitivo aflora con gracia y naturalidad en composiciones como esta de Jesús Herrera Rodríguez (El Casimbero).
El perro y el gato
Yo he visto un perro ladrar
frente a una locomotora,
pero es porque el perro ignora
que el tren lo puede matar.
Yo he visto a mi poco andar
esto que te estoy diciendo,
yo he visto un gato corriendo
delante de un perro sato
y después virarse el gato
y el perro salir corriendo.
Escribio además poemas en décimas como el siguiente:
Yo estoy allá (Fragmento).
Yo estoy donde es más tranquila
y plácida la mañana
estoy donde la fortuna
brilla más que la pupila.
Estoy en la luz que oscila
sin que en el ábrego suene
estoy en la luz que viene
por las varitas del sol
en todo lo que color
la naturaleza tiene.