Fallece en Miami Rosa Leonor Whitmarsh, bisnieta de Calixto García

La intelectual cubana Rosa Leonor Whitmarsh Dueñas, considerada una de las figuras más prominentes del exilio de la Isla, falleció en Miami este miércoles 18 de octubre, a la edad de 93 años.

Originaria del barrio habanero del Vedado, Rosa Leonor se formó en el prestigioso Colegio de Las Ursulinas antes de cursar estudios superiores y graduarse de doctora en Filosofía y Letras por la Universidad de La Habana. Tras emigrar de Cuba en 1961, estableció un legado en el ámbito educativo en México, enseñando en la Universidad Nacional Autónoma de ese país y convirtiéndose en una ferviente defensora de la cultura mexicana.

Desde 1994, Rosa Leonor estableció su hogar en Miami, donde enseñó Inglés en el Miami Dade College. Además, fue una colaboradora asidua en la radio junto al periodista Agustín Tamargo, donde ambos desgranaban la historia y la pasión por la Cuba republicana.

La doctora Rosa Leonor Whitmarsh veía al Instituto San Carlos de Cayo Hueso como ese lugar equidistante de La Habana y Miami donde José Martí logró la unidad de todos los cubanos. A ese edificio y a esa institución, que también acogió a otro patriota y héroe de la independencia de Cuba, su bisabuelo paterno, el mayor general Calixto García Iñiguez, le dedicó más de 20 años como parte de la junta directiva.

Rosa Leonor Whitmarsh fue una activa miembro de diversas organizaciones del exilio cubano, siendo su principal interés el Instituto San Carlos de Cayo Hueso. Su pasión por Cuba se reflejó en su rol como presidenta del Comité del Centenario de la República de Cuba, así como en su participación en la Herencia Cultural Cubana, entre otras entidades.

El Dr. Rafael Peñalver, quien compartió años de trabajo y amistad con la intelectual cubana, lamentó profundamente su partida: “Hemos perdido a una gran figura, una mujer que llevó siempre en su alma el linaje mambí”. Peñalver destacó su invaluable contribución a la restauración del San Carlos y compartió sus últimas palabras dirigidas a la junta del centro: “Expresó su amor y reconocimiento, y que fue un honor para ella ser parte del centro”.

Rosa Leonor sufrió complicaciones de salud tras contagiarse de COVID-19 durante la pandemia, lo que la llevó a necesitar oxígeno de manera permanente y la debilitó hasta su lamentable fallecimiento a causa de una fibrosis pulmonar.