Conocida cantante de Reggae de origen cubano, famosa por ser la viuda del legendario Bob Marley y miembro del conjunto I Threes. La cantante cubana Rita Marley es la viuda del legendario rey del reggae, Bob Marley.
Su padre era un carpintero llamado Leroy Anderson y su madre se llamaba Cynthia "Beda" Jarrett. Cuando Rita tenía cinco años su madre abandonó a la familia llevándose a su pequeño hermano Donovan. Así emigró a Jamaica vivieron en el barrio de Trenchtown en Kingston junto a su familia e integró en su juventud un grupo de artistas de reggae femenino.
El resto de sus hermanos, Leroy Anderson, Wesley, Diane, Jeannette y la actual presentadora de radio Ranking Miss P, fueron criados por su tía Auntie Viola Anderson Britton.
Hacia mediados de los años sesenta, ella se encontraba cantando en un grupo femenino llamado The Soulettes. Por suerte les iba muy bien, por lo que pudieron grabar un disco en las oficinas de Studio One. Allí fue que conoció a Bob Marley.
En 1966 se casó con Bob Marley y tras la muerte de su esposo abrió la Fundación Rita Marley de ayuda para África.
Luego de que su banda se convirtiera en las I Threes, ella comenzó a salir con el rastafari y ambos contrajeron matrimonio el 10 de febrero de 1966. A partir de entonces, su grupo se asoció con el de Marley en calidad de coristas de su banda.
Rita se convirtió al movimiento Rastafari, al que pertenecía Marley, luego de ver a Haile Selassie en su visita a Kingston en abril de 1966.
Cuando se casaron, Bob Marley adoptó los dos niños de Rita con otros nombres y a su vez en su matrimonio le dio tres niños que también llevarían su mítico apellido.
Por orden de nacimiento, los hijos de Rita son: Sharon, nacida el 23 de noviembre de 1964; Cedella, 23 de agosto de 1967; David Ziggy Marley 17 de octubre de 1968; Stephen, 20 de abril de 1972 y Stephanie del 17 de agosto de 1974.
Después de la muerte de Bob Marley, comenzó la carrera en solitario de Rita, grabando algunos álbumes con cierto éxito en el Reino Unido. Fue la albacea del legado de Bob Marley como viuda y administró la herencia a sus hijos durante su minoría de edad. Rita también apoyó el debut en la música de su hijo Ziggy Marley.
En 1998, fundó la Fundación Rita Marley de ayuda en África como extensión de la Fundación Bob Marley, fundada por su marido.
En 2004, Rita dictó una autobiografía a la escritora Hettie Jones, “No woman, no cry”, que describe una pobreza inimaginable: Marley ya era reconocido en Jamaica, como parte de los Wailers, pero la pareja vivía en una choza; Bob sólo tenía un par de calzoncillos, que Rita lavaba cada noche.
“No woman, no cry” retrata a un Bob nada ejemplar, aunque menos desalmado que sus amigotes, capaces de saquear la taquilla de un concierto benéfico pensado para construir una escuela rasta.
También cuenta las diversas infidelidades de su marido y el hecho violento que tras su separación fue violada por el cantante, naciendo de esto su último hijo. No obstante, Rita hacía una distinción clara entre el mensaje rastafariano del difunto, que ella suscribe, y su comportamiento como ser humano.
En enero de 2005, las autoridades jamaicanas pusieron el grito en el cielo, debido a que Rita Marley anunció que pretendía exhumar los restos de su marido, Bob Marley, para enterrarlos en Shashemene, una localidad de Etiopía donde reside una comunidad de rastas jamaicanos a los que el emperador Haile Selassie cedió tierras.
Para el Gobierno de Jamaica, la decisión fue un insulto nacional y una zancadilla económica: Bob es su ciudadano más reconocido universalmente, y su tumba se ha convertido en una de las principales atracciones turísticas de la isla. Rita recordó que, en Jamaica, Bob fue encarcelado por posesión de marihuana y sufrió un intento de asesinato.
En febrero de 2005, Rita se encargó de colaborar con el desarrollo de conciertos y otras actividades en Addis Abeba, la capital de Etiopía, alrededor del sesenta aniversario del nacimiento de Bob.
Actualmente Rita vive en Ghana, donde mantiene un estudio para nuevos valores de la música africana y sigue involucrada con la labor benéfica de su fundación con diferentes proyectos de ayuda.
Luego de la muerte de su marido, ella se encargó de cuidar todo el capital y lanzó dos discos con su nuevo nombre. "Rita Marley" de 1980 y "Who feels It knows it" fueron muy populares en el Reino Unido.
Luego de esto, entró en un hiato de su vida para poder criar un poco mejor a sus niños y dejó de trabajar en la música hasta 1988 cuando lanzó dos discos nuevos "We must carry on" y "Harambe (Working together for Freedom)".
Tiempo después, en 1990, hizo tres lanzamientos: "Beauty of God’s", "One draw" y "Good girls cult", distribuidos por Shanachie Records, compañía con la cual había editado todos sus discos.
Una vez más, su carrera musical se vio detenida, esta vez por poco más de una década para recién en el 2003 sacar un pequeño disco en homenaje a su difunto esposo.
En el año 2004 salió a la venta una biografía llamada "No woman no cry: My life with Bob Marley" en la cual contaba gran parte de su matrimonio con el astro del reggae.
Sus más recientes trabajos son "Sunshine after rain" y "Gifted fourteen carnation", ya en su nueva residencia en Konkonduru, Ghana.