Omar Sosa es compositor, percusionista, productor y pianista de jazz. Suele interpretar en diversas formaciones y agrupaciones, además de integrar música afrocaribeña en sus piezas.
Omar en su música fusiona un amplio espectro de las músicas del mundo y elementos de electrónica contemporánea con sus raíces afro-cubanas para crear un sonido urbano, fresco y original y todo con un corazón de latin jazz.
Nació en Camagüey, a los 8 años comenzó a estudiar percusión en el conservatorio camagüeyano. Posteriormente, Sosa estudió percusión en la Escuela Nacional de Música y el Instituto Superior de Arte. En el nivel medio y superior se interesó por el piano que estudió en la Escuela Nacional de Música de la Habana, completando su formación en el Instituto Superior de Arte de la capital cubana en 1983. Hoy en día, es uno de los pianistas más creativos y destacados del momento.
En la década de 1980 fundó la banda Tributo, grabando álbumes y haciendo giras con la banda. Trabajó con la vocalista cubana Xiomara Laugart y con el trovador Vicente Feliú y varias bandas de jazz latino.
En la década de 1990 se mudó de Cuba a Quito, Ecuador allí Omar descubrió la música folclórica de Esmeraldas, una comunidad de origen africano conocido sobre todo por el uso de la marimba. En este país lanzó su propio ensemble de jazz-fusión, Entrenoz, y asimismo produjo Andarele, una grabación del grupo Afro-Ecuatoriano Koral y Esmeralda.
Después se trasladó a Palma de Mallorca, España; luego al área de la Bahía de San Francisco, en California, Estados Unidos; y más tarde se instaló en Barcelona, España.
Mientras estaba en California, Sosa lanzó sus primeros álbumes bajo su propio nombre. Ha sido nominado a los Premios Grammy en cuatro por sus álbumes, tres en la categoría Latin Jazz, hasta 2020.
En enero de 2011, Sosa y NDR Bigband (Bigband de radio del norte de Alemania) ganaron el décimo Premio de la Música Independiente (IMA) en la categoría de Álbum de Jazz por Ceremony. También ha colaborado con Paolo Fresu, Seckou Keita, Adam Rudolph y muchos otros músicos.
Sosa ha lanzado la mayoría de sus grabaciones en su propio sello Otá.
Sobre el escenario Omar es una figura carismática que saca lo mejor de sus compañeros de escena con su ejecución dinámica y su capacidad de improvisación un enfoque lleno de fuerza emocional y espiritual, y mucho humor.
La pujanza creativa de Omar Sosa hace que su música sea siempre lo más parecido a un estreno y eso es algo que siempre fascina tanto a expertos como aficionados, y que genera una conexión espontánea con su público. Su música es una visión única del jazz afro-cubano, y aunque tiene un fuerte componente en la tradición y el folclore de África, su constante exploración de las posibilidades sonoras demuestra que la escena del jazz sigue moviéndose sin necesidad de recurrir a relecturas del pasado. Omar Sosa mezcla el jazz con los ritmos afro-caribeños, combinándolo con diferentes efectos electrónicos y su forma tan apasionada de tocar el piano, siempre huyendo de la ortodoxia hacia la libertad creativa.
Omar Sosa ofrece más de cien conciertos al año en los escenarios de todo el mundo. Ha actuado en salas tan diversas como los Blue Note de Nueva York, Milán y Tokio; el Zankel Hall del Carnegie Hall de Nueva York; el Getty Center de Los Angeles; el Royal Concert Hall de Glasgow, o la Casa de las Culturas del Mundo de Berlín, entre otras muchas otras, así como los principales festivales de jazz.
Su discografía incluye más de veinte discos propios y numerosas colaboraciones como productor o músico invitado que han recibido diferentes reconocimientos, incluyendo varias nominaciones a los premios Grammy por los discos Sentir (2002), Mulatos (2005) – en compañía del saxofonista y clarinetista cubano Paquito D’Rivera- y Across the Divide: Tale of Rhythm & Ancestry (2009).
Ha compuesto igualmente música para el cine y la televisión y ha colaborado con diferentes tipos de formaciones. Ha escrito obras para orquestas sinfónicas, como la Oakland East Bay Symphony, y también presentó en directo con orquesta sus discos Afreecanos (2008) y Ceremony (2010), este último con la Big Band de la NDR de Hamburgo y los arreglos del compositor brasileño Jaques Morelenbaum.
Omar Sosa ha trabajado en distintos proyectos con el reconocido percusionista venezolano Gustavo Ovalles. Entre sus colaboraciones destaca la de su disco, Transparent Water (2017), un álbum de bellas sonoridades que también incluye la participación del cantante e intérprete de kora senegalés Seckou Keita.
Su disco “AGUAS” que se presentó en 2018 es una mezcla ingeniosa y cautivadora de raíces afrocubanas de los artistas, música clásica occidental y jazz. El álbum está dedicado al Agua y especialmente a Oshun, la Diosa del Amor y Ama de los Ríos en la tradición Lucumí o santería, como se llama en Cuba, una importante práctica espiritual. Como el agua es sinónimo de vida, energía, fuerza y espacio, la música del álbum está inspirada en las importantes influencias del agua: sus poderes ocultos, sus transmutaciones infinitas, su creación incesante.
Discografía
Solo Piano, lanzado originalmente como Omar Omar (Otá, 1996)
Nfumbe: For the Unseen, con John Santos (Otá/ PriceClub, 1997) 8
Free Roots (Otá, 1997)
Inside (Otá, 1998)
Spirit of the Roots (Otá, 1999)
Bembon (Otá, 2000)
Prietos (Otá, 2000)
Sentir (Otá, 2002)
Ayaguna, con Gustavo Ovalles (Otá, 2003)
A New Life (Otá, 2003)
Pictures of Soul, con Adam Rudolph (Otá/Meta Records, 2004)
Aleatoric Efx (Otá, 2004)
Mulatos (Ota, 2004)
Mulatos Remix (Otá, 2005)
Live à FIP (Otá, 2006)
Promise, con Paolo Fresu (Otá/ Skip[de], 2007)
DO: A Day Off, con Greg Landau (Otá, 2007)
Afreecanos (Otá, 2008)
Tales from the Earth A Tale of Rhythm and Ancestry, con Mark Weinstein (Otá, 2009)
Across the Divide (Half Note Records, 2009)
Simb, con Adam Rudolph (Otá/Meta Records, 2009)
Ceremony, con NDR Bigband (Otá, 2010)
Calma (Otá, 2011)
Alma, con Paolo Fresu (Otá, 2012)
Eggun: The Afri-Lectric Experience (Otá, 2013)
Sentidos (Otá, 2014)
ile (Ota, 2015)
Jog, con de:Joo Kraus y Gustavo Ovalles (Otá, 2016)
Eros, con Paolo Fresu (2016)
Es:Sensual, con NDR Big Band (Skip/Otá, 2017/2018)
Transparent Water, con Seckou Keita (Otá, 2017)
Aguas, con Yilian Cañizares (Otá, 2018)
An East African Journey (Otá, 2021)
SUBA, con Sekou Keita (Otá, 2021)
Premios
Jazz Journalist Association , Mejor álbum de jazz Afro-Caribeño
Nominado al Grammy Latino , 2002, Mejor Álbum Latin Jazz
Nominado Grammy por CD “Sentir”, 2003, Mejor Album Latin Jazz
Lifetime Achievement Award, Smithsonian Institution , 2003
Nominado BBC Radio 3 World Music Awards, 2004
Nominado BBC Radio 3 World Music Awards, 2006
Nominado Grammy por CD “Mulatos”, 2006, mejor album Latin Jazz
