Cantante cubana que debutó como profesional en el cabaret Monte Casino.
A Gina León le gustaba cantar desde joven. Aunque sus padres no eran artistas pero su inclinación parece ser de su abuela Águeda, quien solía en cada oportunidad encender la radio para oír danzones y canciones románticas y en muchas ocasiones contaba para ello con la compañía de su nietecita.
Vecinos, amigos y familiares descubrieron pronto las facultades de aquella muchacha que con sus 15 años, hacia agradables las veladas entonando alguna melodía.
Apremiada por esa situación, la madre decidió un día llevarla a una escuela de música para que le hicieran una prueba de la cual salió airosa (tiene voz de mezzosoprano, dijeron), pero para desencanto de la profesora, Gina se negó a matricularse. Esta actitud inesperada la explicaría convincentemente: no tenía ningún interés ni en lo lírico ni en lo operático.
Un poco por embullo y otro poco para probarse, participó en un concurso de canto de aficionados en la emisora Radio Popular, donde resultó doblemente ganadora. Una, por el primer premio que le otorgaron por su interpretación de “La novia de todos”, y otra porque un avezado músico: Candito Ruíz, se dio cuenta que esa noche nacía una estrella.
Ruíz era pianista y compositor y autor de varias populares melodías. De manera que la tomó bajo su amparo, le hizo un repertorio y pronto hacia su debut profesional en la pista del cabaret Monte Casino.
Su primer viaje al exterior fue a Panamá donde actuó en el cabaret Bahía, en 1957. En1 987 volvió a ese país para actuar en el Hotel Continental, en un espectáculo junto a Bobby Carcassés. En ésta última ocasión, el diario La Estrella la calificó de cantante extraordinaria con una voz tremendamente potente.
Otro de sus viajes al exterior fue en 1962 donde participó en el Festival Internacional de la Canción de Sopot, Polonia y después actuó en el Friedrichstad Palace, de Berlín así como en varias ciudades de la antigua República Democrática Alemana.
Su repertorio de canciones es amplio y entre ellas podemos citar Canta lo sentimental, de Fuentes y Montiel, Eclipse, de Margarita Lecuona, Como aquel día, de Ricardo Rodríguez, Estar enamorado, de Adolfo Guzmán, Perdóname, de Felo Bergaza, Debí llorar, de Piloto y Vera y su emblemática Que te cuesta, de Ricardo García Perdomo, entre otras.
La compositora Marta Valdés ha dicho de Gina: “Ella tiene unas características vocales poco usuales en nuestro medio artístico actual. En primer lugar por sus posibilidades en el registro agudo —lo cual no es frecuente en nuestras cancioneras—, y en segundo lugar, porque posee un timbre pastoso, agradable y una manera de utilizarlo en los momentos del clímax melódico, sin una sola estridencia”.
La musicóloga Rosa Marquetti ha declarado: “era una voz y una elegancia extraordinarias. En tiempos de tantas cantantes excelentes, Gina León destacó como pocas. El recuerdo de su “Aléjate” y de tantos otros boleros nos ha acompañado todos estos años, aunque ella no haya sido recordada como se debía”.
Algunas de sus interpretaciones
Canta lo sentimental, de Fuentes y Montiel
Eclipse, de Margarita Lecuona
Como aquel día, de Ricardo Rodríguez
Estar enamorado, de Adolfo Guzmán
Perdóname, de Felo Bergaza
Debí llorar, de Piloto y Vera
Qué te cuesta, de Ricardo García Perdomo
