Notable percusionista de música cubana y jazz afrocubano.
Nacido en el barrio habanero de El Cerro Cándido Camero empezó a tocas los bongoes a los 4 años de edad cuando su padre le fabricó un par de tumbadoras con dos latas de leche condensada; después también le enseñó a tocar el tres, instrumento con el que tocó en el Septeto Gloria Habanera y acompañó a grandes figuras como Ramón Mongo Santamaría y Luciano Chano Pozo, con el que tocó el célebre tema 'Manteca'.
Si bien la mayoría de nosotros lo recordamos como un eximio percusionista, debemos reconocer que, en tiempos pretéritos, su contacto con la música se dio en la interpretación en su natal Cuba de la guitarra, el bajo y el Tres.
Siendo adolescente sustituye a su amigo Andrés Hechavarria Callava, conocido como “Niño Rivera” como tresero en el Septeto Bolero. cuando , pero formalmente su padre le enseño a tocar el tres, instrumento con el que formó en el Septeto Gloria Habanera y acompañó a quienes se convertirian en grandes de la percusion cubana tales como como: Ramón "Mongo" Santamaría y Luciano "Chano" Pozo, (A quien acompaño en la interpretacion de su obra cumbre "Manteca").
En 1940 empezó a tocar las congas en La Habana, incorporándose a diversas formaciones jazzísticas. Fue a partir de los 18 años que se dedicó a la interpretación de las congas influido por un tío suyo, lo que le permite llegar al afamado Tropicana, incorporándose a la estelar orquesta dirigida por Armando Romeu, viaja a los Estados Unidos.
En julio de 1946, con un contrato para acompañar a la pareja de baile Carmen y Rolando, para una presentación en el Havana-Madrid de Manhattan, único restaurante cubano - español de América en la época; donde actuaban en un show Dean Martin y Jerry Lewis comenzó su vida musical en Estados Unidos.
Regresa a la Habana y trabaja con la Orquesta sabor de Cuba dirigida por Bebo Valdés, interviniendo en la creación del Ritmo “Batanga”, para luego incorporarse al afamado quinteto del pianista invidente británico George Shearing.
En 1946 se instaló en Estados Unidos, donde, ya en los años cincuenta, empezó a tocar con Dizzi Gillespie y sustituye a Jack Constanzo en la orquesta de Stan Kenton, con cuya big band tocaba tres congas en una época en que los congueros tocaban solo una. Cándido sintió que podía tocar melodías con varias congas, instrumento que con Arsenio Rodriguez pasó a estar fijo en su conjunto y poco a poco en todas las agrupaciones, cuando antes de Arsenio era utilizado únicamente en algunos momentos.
En 2016, con 95 años cumplidos, Camero se despidió oficialmente de los escenarios, aunque aseguró que continuaría "tocando mis tres congas hasta que Dios diga hasta aquí, porque es mi gran pasión".
Candido Camero tocó en su dilatada carrera con figuras como Machito, Billy Taylor, Dizzy Gillespie, Stan Kenton, Count Basie, Duke Ellington, Lionel Hampton, Charlie Parker, Dinah Washington, Israel López Cachao, George Shearing, Quincy Jones, Charlie Mingus, Ray Charles, Tony Bennett, Tito Puente, Chico O'Farrill, Sonny Rollins, Coleman Hawkins, Fania All Stars, Celia Cruz, Carlos Patato Valdés, Mongo Santamaría, Gloria Estefan y muchísimos más.
Fue Cándido toda una celebridad de la percusión Cubana, iniciando el siglo XX el señor Iván Acosta dramaturgo y director le dedicó su película documental "Cándido Manos de Fuego".
Su más reciente y recordado trabajo fue junto a Graciela Pérez rememorando épicas campañas musicales en tiempos de Machito y Bauza donde se mostró su vida y la historia de afrocubanjazz. Entonces tenía 96 años y casi 70 de carrera artística.
Cándido falleció en noviembre de 2020; estaba radicado en el Bronx de la ciudad de Nueva York; Si bien en el 2016, se organizó una despedida de los escenarios; en realidad Cándido Camero había expresado el año anterior: “Seguiré tocando mis tres congas hasta que Dios diga hasta aquí, porque es mi gran pasión”.
La tierra estadounidense lo acogió hasta el momento de su partida, setenta y cuatro años después; le restaban cinco meses para celebrar su CENTENARIO; fue el único percusionista afrocubano ganador del "Jazz Master Award", que concede la National Enpadowment for the Arts, uno de los más altos galardones de Estados Unidos.
Discografía
The Billy Taylor Trio* And Cándido - The Billy Taylor Trio And Candido - 1954
Cándido Featuring Al Cohn – Cándido - 1956
Cándido Calipso Dance Party ABC - Paramount, 1957
Cándido the Volcanic ABC - Paramount, 1957 (Incluye el Manisero y Tintindeo)
Cándido In Indigo ABC - Paramount, 1958
Latin Fire ABC - Paramount, 1959
Conga Soul Roulette Records, 1962
Cándido's Comparsa ABC - Paramount, 1963
Cándido ABC - Paramount, 1965
Beautiful Blue Note, 1970
Candido 1000 finger man Solid State, 1970
Brujerías de Candido Tico Records, 1971
Candido Drum Fever Polydor LP, 1973
Dancin and Pracin Saulsoul,1979
Candi's Funk Saulsoul, 1979
Jingo Saulsoul, 1983
The Conga Kings 2000
