Periodista y conductora de origen cubano, ex conductora de noticieros en CNN y Telemundo y estrella del canal Mega TV. Es analista habitual de Fox News y Fox Business en temas de inmigración en programas como The O'Reilly Factor, Fox & Friends, entre otros.

Sus padres, un estudiante de Derecho y una zapatera de origen cubano, emigraron a Estados Unidos tras el triunfo de la Revolución, vivió en Puerto Rico hasta su adolescencia.

Con 16 años, ingresó en el Colegio Deerborne de Coral Gables y se graduó en el Miami Dade College. Se graduó en la Facultad de Periodismo de Miami en 1983. Además tiene estudios y post-grados en prestigiosas instituciones como Harvard.

Ese año comenzó su carrera profesional en el Canal 23 como reportera. Un año después, comenzó como una de las primeras reporteras del principal noticiero nacional en español de Estados Unidos en la estación SIN, posteriormente Univisión.

En 1988, comienza la primera versión en español de CNN en asociación con Telemundo, donde fue la primera corresponsal de CNN en español. Se trasladó a El Salvador en 1991 durante dos años donde fue designada jefe del buró de noticias de Centroamérica para CNN, allí realizó reportajes sobre la guerra civil salvadoreña.

En 1993 comienza a trabajar para Telemundo realizando diversos reportajes desde Cuba, donde consigue una entrevista con el Comandante Fidel Castro en 1995. Permanecería en Telemundo como principal conductora del noticiero nacional junto a Pedro Sevcec.

En 2002, fue despedida de Telemundo por un supuesto trato de favor de la cadena hacia la conductora Laura Bozzo, con quien mantuvo un enfrentamiento legal donde Laura acusaba a María Elvira de declarar en su contra durante un juicio para investigar la relación entre Laura y Alberto Fujimori y Vladimiro Montesinos.​

En 2002, tras abandonar Telemundo, comenzó el programa "María Elvira confronta" en el canal 41 América TV, donde realizó la última entrevista que concedió el general chileno Augusto Pinochet.

Un año después, se trasladó al entonces Canal 22 con el mismo programa hasta 2006, cuando el empresario Raúl Alarcón compra la estación y pasa a denominarse Mega TV transformando el nombre a "Polos opuestos".

En julio de 2006, se crea el programa "María Elvira Live", un formato de revista periodística y entrevistas de corte político, emitido de lunes a viernes a las 8 p.m. El programa fue cancelado por un desacuerdo profesional entre María Elvira y la cadena Mega TV.

El 1ro. de octubre de 2012, luego de varios meses sin salir en la televisión inicia su nuevo programa que se llama "Maria Elvira" con la cadena Caracol en el Canal GenTV, canal 8 de la televisión de Miami, el programa venia con el mismo formato anterior pero solo dura un par de meses debido a la compra-venta del canal y el cierre del programa.

Gracias a que el canal pertenecía a la cadena Caracol, pudo realizar entrevistas a los protagonistas de la telenovela Pablo Escobar: El patrón del mal, que en aquellos momentos se rodaba en Colombia y tenía mucha popularidad en el público latinoamericano en genereal, y le abrió la puerta de la prisión de alta seguridad donde se encuentra recluido Popeye, el sicario y mano derecha de Pablo Escobar que le concedió unas horas de entrevista.

El 19 de marzo de 2013 publica en su página de internet, una entrevista que le concedió la disidente y bloguera cubana Yoani Sánchez en la ciudad de Nueva York. Maria Elvira es la primera y única periodista latina, que logró entrevistar a Yoani durante su estancia en los EE.UU.. A raíz de esta entrevista los directivos de la cadena Mega TV, de la cual Maria Elvira se había ido, se vieron obligados a negociar la exclusiva con ella en el programa del también conocido conductor y presentador Jaime Bayly.

El 19 de agosto inicia su programa Maria Elvira en el canal CNN Latino en el horario de las 8:00 pm de Miami.

Publicaciones
En 2009, llegó a un acuerdo con la editorial Random House para escribir su primer libro 'Si dios contigo, ¿quién contra ti?', considerado un éxito de ventas en los principales estados hispanos de Estados Unidos.

Premios
María Elvira ha sido premiada con 5 premios Emmy por diferentes reportajes realizados en Nicaragua, Cuba o Santo Domingo.