Bailarina cubana; profesora y maître de ballet. Una de las cuatro bailarinas históricas del ballet cubano conocidas como «las cuatro joyas».
Nació en el municipio 10 de Octubre su padre era médico y su mamá maestra.
La cubana Loipa Araújo constituye en la actualidad, en su doble condición de bailarina y "ballet mistress", una de las más relevantes personalidades de la escuela cubana de ballet y de la cultura de Cuba.
Hija de profesionales, comienza sus estudios de ballet en la Sociedad Pro Arte Musical, en 1948 y los continúa en la Academia de Ballet Alicia Alonso, a partir de 1955, año en que realiza su debut profesional con la compañía Ballet de Cuba (hoy Ballet Nacional de Cuba).
Había sido alumna en Pro Arte Musical de Alberto Alonso Rayneri y en la Academia estudió con Fernando Alonso, quien le enseñó además de la técnica, el gusto por la perfección, el detalle y la eterna insatisfacción. Además, recibió clases del puertorriqueño José Parés y del ruso León Fokin.
Durante la etapa de receso del Ballet de Cuba entre 1956 y 1959, fue invitada por Alicia Alonso al Teatro Griego de Los Ángeles en 1957, donde actuó en el montaje del ballet Coppélia. Al año siguiente repitió la visita, esta vez para la representación de Giselle y además actuó en el Ballet Celeste de San Francisco.
Participó en la reorganización del Ballet Nacional de Cuba en 1959 y realizó una gira por Venezuela, Brasil, Argentina, Chile, Perú y Ecuador. Con esta compañía recorrió los cinco continentes, primero como cuerpo de baile y en 1962, como solista. En 1967 fue promovida al rango de primera bailarina, el más elevado dentro de la máxima institución del ballet cubano.
Su repertorio comprendió títulos tradicionales del ballet mundial: El lago de los cisnes, Coppélia, Giselle, Grand Pas de Quatre; junto a las obras reconocidas del siglo XX: Las sílfides, de MIjail Fokin, Apollo, de George Balanchine, Jardín de lilas, de Anthony Tudor; y de los coreógrafos cubanos; Carmen, Conjugación y Diógenes ante el tonel, de Alberto Alonso Rayneri; Paso a tres, de Alberto Méndez González; Estudios para cuatro, de Iván Tenorio y Electra Garrigó, de Gustavo Herrera.
En el II Concurso Internacional de Ballet de Varna, Bulgaria, en 1966, obtuvo la medalla de oro. Fue la primera cubana en obtener el máximo premio. En 1969, recibió la medalla de plata en el I Concurso Internacional de Ballet de Moscú y en 1970, fue acreedora de la Estrella de Oro a la mejor bailarina en el VIII Festival de la Danza de los Campos Elíseos, de París, por su interpretación de Mlle. Grahn, en el Grand Pas de Quatre.
Su actividad como intérprete la llevó a actuar en los teatros de Ópera y Ballet, de Sofia y Stara Zagora, en Bulgaria; de Kiev y Odessa, en Ucrania y en el Bolshoi de Rusia; en el Festival de Verano de Yalta; el Ballet Real de Dinamarca; la Fundación de Estrellas de París; la Ópera de Marsella; el Ballet del Teatro de Bellas Artes de México; la Opera de Niza; y el II Festival Mundial de Ballet de Japón.
En 1973 fue contratada por el coreógrafo Roland Petit como primera bailarina de los Ballets Nacionales de Marsella, donde permaneció cinco temporadas. En esta compañía interpretó el repertorio del maestro francés: Estudios y preludios, Las intermitencias del corazón, Notre Dame de Paris, La artesiana, Pink Floyd, Le Loup, Coppélia, Carmen, La rose malade (muchos, como estreno mundiales). Compartió escena con Maya Plisetskaya, Rudy Brians, Dennis Ganio, y el propio Petit.
Otra importante colaboración la realizó con el Béjart Ballet Lausanne, en Suiza, en 1989, al impartir clases y bailar en el ballet Dionisos y en el estreno mundial de, 1789 et nous.
Paralelo a sus interpretaciones de los más famosos ballets, ha desarrollado una destacada carrera como profesora y maître de ballet, iniciada en Cuba, con la fundación de la Escuela Nacional de Ballet, en 1962 y continuada por las más afamadas compañías y academias del mundo como: la Ópera de París, el Ballet Bolshoi de Moscú, el Real Ballet de Dinamarca, el Royal Ballet de Londres, el Béjart Ballet Lausanne, la Compañía Nacional de Danza de México. En 2014 es directora artística asociada del English National Ballet.
Para el ballet cubano, Loipa Araújo estrenó importantes piezas del repertorio contemporáneo: Webern Opus 5, de Maurice Béjart, Estudios y preludios y Las intermitencias del corazón (pas de deux), de Roland Petit; las conocidas del siglo XIX: Festival de las flores en Genzano, del danés August Bournonville y Diana y Acteón, del franco-ruso Marius Petipá.
Durante su larga carrera de más de cuatro décadas en el ballet, ha recibido innumerables condecoraciones: el Premio Nacional de Danza, el Premio del Gran Teatro de La Habana, la Orden Félix Varela y la Medalla al Mérito Danzario del Consejo Brasileño de la Danza.
Brilló por igual en la Swanilda de Coppélia, en la Mujer de Bodas de sangre, en la Revolución latinoamericana de 1789 et nous y la Batidle, en Giselle (filmada por el Instituto Cubano de Arte e Industria Cinematográficos (ICAIC) en el filme del mismo nombre, de 1963).
Loipa Araújo ha sido considerada «una orquídea en el jardín del ballet», y luego de más de sesenta años en la danza, aún es reclamada por escuelas y compañías de todo el mundo.
En el 2014 Loipa ocupa el puesto de directora artística asociada del English National Ballet
Loipa estuvo casada, Con Azari Plisetzki y luegocon el director de cine Octavio Cortázar hasta que este falleció.
Artista Invitada:
1957 – Ballet Celeste, San Francisco
1957 – 59 – Teatro Griego de Los Angeles, Estados Unidos.
Ballet del Teatro de la Opera y Ballet de Sofia y Stara Zagora, Bulgaria
1970-76-81 – Ballets de Marsella (Roland Petit), Francia
1973 – Ballet de la Opera de Odessa y Kiev
1975 – Ballet Bolshoi de Moscú y el Real Ballet Danés
1976 – Ballet del Teatro de Bellas Artes, México, DF.
1977 – Teatro Maligot, de Leningrado, Unión Soviética, Ópera de Niza, Francia, Ballet Internacional de Caracas, Venezuela, Festival internacional de Ballet de Lausanne, Suiza
1979 – Festival Mundial del Japón
1989 – Ballet Béjart de Lausanne, Suiza
1990 – Festival internacional de Música y Danza de Palma de Mallorca, España
1991 – Festival de Edimburgo, Gran Bretaña
1992 – Festival de las Artes de Melbourne, Australia
Profesora invitada:
1973 – 76 y 1981 – Los Ballets de Marsella, de Roland Petit. Francia
1976 – Ballet de Bellas Artes, México, DF.
1977 – Ópera de Marsella, Francia
1988 – Cátedra de las Américas. España
1988 – 89 – Ballet de la Ópera de Avignon, Francia
1988 – 89 – Béjart Ballet Lausanne, Suiza
1990 – 91 – 92 – Ballet de la Ópera de Roma, Italia
1992 – 93 – 94 –Ballet del Gran Teatro de Burdeos, Francia
1993 – 94- 95 - 96 – 97 – 2000 y 2003 – Teatro alla Scala de Milán, Italia
1997 – 98 – Teatro Colón de Buenos Aires, Argentina
1998 – 2004 – Ballet del Teatro de la Ópera de París, Francia
2000 – Ballet de Washington, Estados Unidos
2001 – 2002 – Teatro Maggio Musicale Florentino, Italia
2001 – Teatro Communale di Firenze, Italia
2001 – 2002 – 2003 y 2004 – Asociación de Arte y Cultura de Buenos Aires, Argentina
2001 – 2005 – Royal Ballet de Londres, Gran Bretaña
2003 – Teatro San Carlo, de Nápoles, Italia
2003 – Ballet del Teatro Muncipal de Santiago de Chile, Chile
Sus premios:
1990 Medalla del Consejo Brasileño de la Danza
1998 Orden "Félix Varela" de primer grado. Consejo de Estado de Cuba
2000 Doctorado Honoris Causa en Arte, Instituto Superior de Arte de Cuba
2003 Premio Nacional de Danza, ortigado por el Consejo Nacional de las Artes Escénicas del Ministerio cubano de Cultura y la Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC)
Loipa-Maestra de ballet
Pedagoga
1987 – profesor titular adjunto de la Facultad de Arte Danzario del Instituto Superior de Arte de Cuba (I.S.A.)
1996 – profesora invitada del Curso Internacional de Danza auspiciado por la Cátedra de Danza "Alicia Alonso" de la Universidad Complutense de Madrid
2000 – Doctor Honoris Causa del ISA
2000 – 2005 Profesora del Curso de verano del Escorial. Instituto Superior de Danza Alicia Alonso. Universidad Rey Juan Carlos I, España'
Jurado:
2004 – Jurado del Concurso Internacional de Ballet de Varna, Bulgaria
2005 – Jurado del Concurso de Ballet de Jackson, Mississippi. Estados Unidos
Miembro del jurado de ingreso al Ballet de la Ópera de París, miembro de la Comisión examinadora de la escuela de ballet del Ballet de la Ópera de París, jurado del Premio Benois de la Danza y ha sido, también, presidenta de la Asociación de Artistas Escénicos de la UNEAC.
Su repertorio comprendió títulos tradicionales del ballet mundial:
El lago de los cisnes
Coppélia
Giselle
Grand Pas de Quatre
Las sílfides, de MIjail Fokin,
Apollo, de George Balanchine
Jardín de lilas, de Anthony Tudor; y de los coreógrafos cubanos
Carmen
Conjugación
Diógenes ante el tonel, de Alberto Alonso Rayneri
Paso a tres, de Alberto Méndez González
Estudios para cuatro, de Iván Tenorio
Electra Garrigó, de Gustavo Herrera.
Estudios y preludios
Las intermitencias del corazón
Notre Dame de Paris
La artesiana
Pink Floyd
Le Loup
Una faceta de suma importancia constituye su labor pedagógica, la que ha desarrollado de manera simultánea a su desempeño como intérprete. Se desempeña además como directora de la Cátedra de coreografía e Interpretación del Instituto Superior de Danza “Alicia Alonso”, adscrito a la Universidad Rey Juan Carlos, de Madrid.
Constituye acualmente una de las personalidades relevantes de la cultura cubana.