La expectación formó parte del salto largo en el Meeting Villa de Madrid. La causa era el debut del cubano Juan Miguel Echevarría, un hombre que llegó al estrellato tras ganar el título en el mundial techado de 2018 y que en 2019 sorprendió con un brinco de 8.92 m, el segundo mejor de la historia con viento superior al permitido. Sin embargo, la curiosidad duró poco y el antillano la borró junto con el récord de la competencia: 8.41 m y al primer lugar.

Apenas bastó el salto de apertura para que el camagüeyano demostrara su forma actual y con un brinco de 8.33 m subiera hasta la cima del escalafón de la incipiente temporada atlética.

Tal demostración ofreció tranquilidad y el criollo saldó su segunda tentativa con otros buenos 8.31 m, igualmente superiores al récord del torneo y por encima de los 8.16 m que hasta hoy tenían al jamaicano Carey McLeod como líder del ranking.

Echevarría decidió no saltar en la tercera ronda y un nulo fue su resultado de la cuarta. La antepenúltima oportunidad también prefierió dejarla pasar y concentrar toda su energía para el intento conclusivo. La estrategia rindió frutos.

Fuerte carrera de impulso, llegada justa a la tabla, elevación, movimiento del cuerpo en el aire, y el torso cayendo a 8.41 m de la franja blanca que marca el punto de despegue. Juan Miguel está en plena forma.

Por detrás del criollo se ubicaron el griego Miltiadis Tentoglou (8.07 m) y el sueco Thobias Montler (8.02 m). El japonés Yuki Hashioka (8.02 m) fue el otro saltador que logró superar los ocho metros.

Aun sin la presencia de sus principales rivales de la última temporada, la marca conseguida por Juan Miguel lo reafirma como una de las principales opciones cubanas para luchar por una medalla y por el título olímpico en Tokio 2020. A su vez, significa el mejor comienzo de una temporada para él en su corta carrera en el atletismo mundial.