Historiador, economista, profesor y publicista. Perteneció a la generación de historiadores, surgida en la república, que hizo relevantes aportes a la historiografía cubana.
Nació en La Habana. Sus padres: Elpidio Fausto Moreno Uría y Juana Bautista Fraginals Collazo. Cursó estudios en la Universidad de La Habana, donde se graduó en Derecho Civil en 1943. Los profesores que más influyeron en su formación fueron Elías Entralgo, Roberto Agramante y Herminio Portell Vilá.
En 1942 obtuvo el primer premio de la Sociedad Colombista Panamericana por su estudio «Viajes de Colón en aguas de Cuba». También en ese año ingresó en el Partido Socialista Popular, integrando la célula de la Facultad de Derecho, en la cual solo estaban afiliados cinco comunistas.
Entre 1945 y 1947 estudió en El Colegio de México, cuya cuarta promoción integró, junto con el también cubano Carlos Funtanellas. Allí encontró en Silvio Zavala y en Edmundo O’Gorman dos grandes animadores de los estudios de las historiografías nacionales americanas, y, según él mismo afirmara, Joaquín Xiau Palau influyó igualmente de manera decisiva en su formación profesional.
Entre 1948 y 1950 residió en España, donde continuó estudios en el Instituto de Cultura Hispana de Madrid, la Universidad Complutense y la Escuela de Estudios Hispanoamericanos de Sevilla, y realizó al mismo tiempo investigaciones en el Archivo de Simancas y en el Archivo General de Indias, en Sevilla. De regreso a la Isla, se le nombró subdirector de la Biblioteca Nacional José Martí.
En 1951 se graduó como doctor en Ciencias Sociales en la Universidad de La Habana e impartió clases en la Universidad de Oriente. Dos años más tarde se trasladó a Venezuela, donde no se desempeñó laboralmente como historiador, sino como gerente de una empresa cervecera, ejerciendo labores de publicista e iniciándose en la mecanización de la información, y dirigió una cadena de radioemisoras y un periódico.
Moreno Fraginals dio gran importancia a esos años en que tuvo que estudiar decenas de libros de técnica empresarial, investigaciones de mercado y publicidad. Durante su estadía en Caracas promovió programas radiales en apoyo a la lucha revolucionaria que se desarrollaba en Cuba contra la dictadura de Fulgencio Batista.
Al triunfo de la Revolución Cubana regresó a la Isla. En La Habana trabajó a partir de septiembre de 1959 en un programa del Departamento de Asistencia Técnica al Campesino, se desempeñó como profesor de la Universidad Central de Las Villas, y durante casi diez años en el Ministerio de Comercio Exterior (1963-1972); además de haber sido nombrado secretario de la Cámara de Comercio de Cuba.
Con el apoyo de la Universidad Central, realizó investigaciones sobre la producción de azúcar, que lo llevaron a elaborar experimentalmente este producto, en forma de raspadura, con los métodos del siglo XVIII, y publicó su libro José Antonio Saco: estudio y bibliografía, además de El ingenio, en su primera versión.
Después de trabajar con Raúl León Torras en el Banco Nacional de Cuba (BNC), Moreno Fraginals pasó como profesor, en 1972, al Instituto Superior de Arte, en La Habana, y fue simultáneamente asesor del Ministerio de Cultura. Además estuvo al frente de la Cátedra Félix Varela de Cultura Cubana del Seminario de San Carlos. A esas labores se sumó su condición de vicepresidente del Proyecto de Historia del Caribe que alentaba la Organización para la Educación, la Ciencia y la Cultura de las Naciones Unidas (UNESCO). Igualmente participó en un proyecto dirigido a la elaboración de una Historia de América Latina, en el cual también tuvo responsabilidad editorial.
Formó parte, junto con Julio Le Riverend Brussone y Juan Ernesto Pérez de la Riva, de la generación de historiadores cubanos, nacidos en las dos primeras décadas de la república, que renovaron la ciencia historiográfica en la Isla y propiciaron nuevos derroteros metodológicos y temáticos.
Algunos de sus libros emblemáticos fueron publicados después del triunfo revolucionario de 1959. Así, El ingenio —en sus versiones de 1964 y de 1978, esta en tres tomos— obra cumbre no solo de la historiografía cubana, sino también de la latinoamericana y la caribeña. El fenómeno plantacionista, que no había sido abordado en la historiografía por Ramiro Guerra y Sánchez -aunque sí por Julio Le Riverend- alcanza en El ingenio su nivel más generalizador, al retomar, entre otros aspectos, el análisis social del fenómeno que había iniciado Fernando Ortiz en Los negros esclavos, de 1916. El comandante de la Revolución Cubana Ernesto Che Guevara consideró El ingenio como una obra que conjugaba con rigor el método marxista de análisis, la escrupulosidad histórica y el apasionamiento. La obra fue traducida a varios idiomas y reeditada prolijamente, por tratarse del estudio de un fenómeno que abarcó una etapa de la evolución histórica de las Antillas, Estados Unidos, Brasil y, en menor medida, de algunas otras regiones.
A inicios de la década de los noventa del siglo XX Moreno pasó a residir en el extranjero, y murió en Miami en 2001. En esa etapa publicó Cuba / España, España / Cuba. Historia común (1995), que calificó como un esfuerzo modesto de síntesis de la historia de Cuba, en contraposición a la «oficial» que realiza el Instituto de Historia de Cuba -de la cual se han publicado tres de los cinco tomos programados.
Manuel Moreno Fraginals recibió numerosos reconocimientos nacionales e internacionales y perteneció a varias instituciones científicas. Entre ellos sobresalen el título de Doctor Honoris Causa del Instituto de América Latina de la Academia de Ciencias de la antigua Unión Soviética, que le fue otorgado en 1973, y el Clarence H. Haring, concedido en 1981 por la American Historical Association al más importante aporte brindado a la historiografía latinoamericana en el quinquenio 1976-1981.
Fue miembro de la Societé de Americanistes de París y fundador de la Asociación de Historiadores de Cuba (UNHIC). En el congreso de la Asociación de Historiadores Latinoamericanos y del Caribe (ADHILAC) celebrado en Sao Paulo, Brasil, fue elegido secretario ejecutivo de la Asociación, cargo que desempeñó hasta 1994.
Actividades docentes:
Actividades Docentes
Profesor de la Escuela de Verano.
Universidad de La Habana. 1953.
Profesor de Historia de Cuba de La Universidad de Oriente.
Santiago de Cuba. 1951 - 1952.
Profesor de Economía en la Universidad Central de Las Villas. Fundo en dicha Universidad el Centro de Estudios del Caribe.
Santa Clara, Cuba. 1960 - 1963.
Pofesor Invitado, en el Saint Anthony College.
Oxford University, Gran Bretaña, 1968.
Profesor Invitado, Leeds University.
Gran Bretaña, 1968.
Conferencista: Universidad de Uppsala.
Suecia, 1969.
Profesor Invitado Universidad Nacional Autónoma de México.
México, 1973.
Profesor Invitado. Universidad de Mona.
Kingston, Jamaica. 1973.
Conferencista: Universidad Autónoma de Barcelona.
Barcelona, España. 1974.
Profesor Invitado por la Universidad Central de Caracas, para colaborar en el proyecto de estudio de plantaciones, del profesor Germán Carrera Damas.
Caracas, Venezuela. 1974. (Publicada la obra).
Profesor Invitado por la Universidad de los Andes.
Mérida, Venezuela. 1975.
Conferencista: University of Pittsburgh.
1975.
Profesor Invitado de Columbia University, New York, para la discusión de la obra Time on the Cross con Stanley Engerman, Herbert Klein y otros profesores.
1975.
Profesor Invitado: Curso sobre Realidad y futuro de la Industria azucarera. Universidad de Santo Domingo.
República Dominicana. 1975.
Conferencista: University of Ibadan.
Nigeria. 1976.
Profesor del Instituo Superior del Arte (ISA).
La Habana, Cuba. 1977.
Tinker Visiting Professor (Tinker Chair) de Columbia University.
New York. 1977 - 1978.
Conferencista: Pittsburgh University, Yale University, City University of New York, Rochester University, etc.
1978 - 1979.
Profesor Invitado en la Universidad Central de Caracas, con motivo del Bicentenario del Nacimiento de Simón Bolivar. Condecorado por Academia de la Historia de Venezuela con la Medalla Simón Bolivar.
Caracas, Venezuela. 1983.
Profesor Invitado de la Escuela de Verano de la Universidad de Sevilla.
España. 1983.
Profesor Invitado de la Universidad Nacional de Colombia.
Bogotá, Colombia. 1984.
Designado para ocupar la cátedra Félix Varela del Seminario de San Carlos y San Ambrosio.
La Habana 1983 - 1990. (Desempeñe el cargo, sin cobrar, por renuncia expresa a todo emolumento).
Profesor Invitado: Universidad Menéndez Pelayo.
Santander, España. 1985.
Profesor Invitado Universidad Autónoma de Barcelona.
España. 1986.
Conferencista: Universidad Complutense de Madrid.
España. 1987.
Profesor Invitado. Universidad Autónoma de Barcelona.
1988.
Profesor Invitado. Universidade de Sâo Paulo, y Universidade Estadual de Sâo Paulo.
1990 - 1991.
Conferencista: Universidad de Rio Piedras. Puerto Rico.
1990.
Conferencista: University of Maryland and Florida International University.
1992.
Conferencista: Brown University.
1996.
Fellowship Guggenhein, para la redacción de la obra Azúcar: siglo XX. (En vías de publicación). Investigaciones en la Library of Congress and National Archives.
Eminent Profesor: Florida International University. Miami.
1994 - 1998
Profesor Invitado por las Escuelas de Verano de la Universidad Complutense de Madrid, a los cursos que celebran en El Escorial.
Madrid. 1995 y 1996.
Profesor Invitado: Yale University. New Haven.
2000.
Vida profesional
Vida Profesional
Becario de: El Colegio de México.
México, D.F., 1945 - 1947.
Becario del: Instituto de Cultura Hispánica.
Madrid - Sevilla, España, 1947 - 1949.
Subdirector de la Biblioteca Nacional de Cuba.
La Habana, Cuba, 1950 - 1952.
Director de: Revista de la Biblioteca Nacional de Cuba.
La Habana, Cuba, 1952.
Presidente fundador del Instituto Musical de Investigaciones Folklóricas (IMIF).
La Habana, Cuba, 1952.
Comparto el trabajo académico con actividades económicas y publicitarias; gerente de Cervecería Caracas, presidente del Centro de Investigaciones Económicas, etc. Fundo y dirijo durante un año el informativo El Mundo y Usted que se transmitió durante más de un año por catorce emisoras venezolanas, doce colombianas y dos ecuatorianas, convertido en el programa periódico radial más importante de América del Sur. Colaboré regularmente para periódicos y revistas venezolanas. Compré la emisora de mayor potencia de los Andes venezolanos, Radio Junín en San Cristóbal del Táchira. Fundé la agencia publicitaria Los Molinos, que realizó varios de los programas de mayor éxito en Venezuela.
Enero/1954 - Noviembre/1959.
Viajes de negocios a España, Francia y países de América del Sur. Con el triumfo de la Revolución Cubana, retorno a Cuba, provisionalmente.
1960.
Grandes cambios políticos me colocan en la disyuntiva de regresar a Venezuela o quedar en Cuba. Soy nombrado Profesor de Economía de la Universidad Central de Las Villas, y me encargan importantes estudios empresariales. Al tener lugar la nacionalización de la industria azucarera, llevo a cabo la investigación sobre la primera zafra realizada bajo control del estado. Empleo como recolectores de datos a 20 alumnos de la escuela de Ciencias Comerciales y como equipo acesor especializado en la industria a seis profesores de diversas escuelas técnicas, todos de la misma Universidad. Los resultados de esta investigación provocaron un grave conflicto político al ponerse de relieve el desastre organizativo y la falsedad de las cifras estadísticas publicadas oficialmente. Fueron prohibidas estas investigaciones sin autorización oficial. Poco después Estados Unidos denunció la falsedad de las cifras estadísticas cubanas.
Secretario de la Cámara de Comercio de la República de Cuba.
La Habana, 1963 - 1966.
Fundador y director de la revista Cuba Comercio Exterior editada cada dos meses. (Cuando en 1964 exigieron suprimir dos artículos para imprimirla, deje de editarla).
La Habana, 1963 - 1965.
Fundador del tabloide Comercio Exterior Cubano. (Cuando fue sometido a censura deje de editarlo).
La Habana, 1963 - 1965.
Director del Pabellón de Cuba en la Feria Internacional de Barcelona.
1963.
Director del Pabellón de Cuba en la Feria Internacional de Plovdiv, Bulgaria.
1964.
Investigación, análisis matemático y montaje de la obra Azúcar, Sugar, Sucre, Sucker, que fuera el más exhaustivo estudio estadístico azucarero de los siglos XIX y XX con varios miles de fuentes documentales manuscritas y bibliográficas, etc., etc. Esta obra fue considerada políticamente incorrecta: fue recogida cuando ya estaba lista para su publicación y desaparecida,
1965.
Jefe del Departamento de Información, Estadística y Coyuntura del Ministerio del Comercio Exterior. (Durante mi trabajo en este Departamento, se reorganizó la Biblioteca y Hemeroteca del Ministerio, se instalaron teletipos conectados directamente con centros de información económica en Canadá, Francia e Inglaterra y se editaban catorce boletines semanales sobre estadísticas económicas y noticias comerciales. 1965. Mientras los boletines fueron de exclusiva circulación interna, no hubo conflictos. Cuando por medios para mi desconocidos llegaron a manos no oficiales, fueron suprimidos. Fui separado del Ministerio de Comercio Exterior, y se dejaron de editar los boletines).
La Habana, 1965 - 1969.
Nombrado por la UNESCO para dirigir el proyecto Africa en América Latina en sustitición del fallecido antropólogo francés, Roger Bastide. Publicada la obra con ediciones en español, inglés y francés.
La Habana, Cuba. 1975.
Designado por el Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico, para asesorar la reconstrucción de la hacienda azucarera "La Esperanza". Reconstruida y declarada monumento histórico por la Smithsonian Institution.
San Juan, Puerto Rico. 1975.
Designado por el gobierno de Nigeria miembro de la Comisón Organizadora del Congreso de Cultura Negra y Africana. (Con motivo de este nombramiento viajé en tres ocasiones a Nigeria).
Lagos, Nigeria, 1976.
Asistencia, como miembro del equipo de redaccion y firmante de la Carta de Atenas, UNESCO contra el prejuicio racial.
Atenas, Grecia. 1980.
Asistencia como miembro de Honor al Congreso de Cultura Negra y Africana.
Lagos, Nigeria. 1976.
Participo en el Seminario con trabajo sobre Características del desarrollo demográfico de las sociedades negras del Caribe.
Lagos, Nigeria. 1977.
Elaboro proyecto sobre organización de la Conferencia sobre transición del trabajo esclavo al trabajo asalariado, en los países del habla hispana del Caribe, con la asistencia de los primeros especialistas mundiales del tema.
1979. Celebrado el Congreso en 1981, Santo Domingo, República Dominicana,
Invitado en tres ocasiones, el mismo año, por el Gobierno español para la discusión del proyecto cultural y de relaciones internacionales España en la Democracia.
Madrid, Toledo, Sevilla, España. 1981.
Fellow at the Woodrow Wilson Center for Scholars.
Washington DC, 1982.
Designado por la UNESCO para reunión de Expertos para discusión del proyecto de Historia General de América Latina.
París, Francia. Diciembre, 1982
Asistencia al Congreso de la American Historical Association, donde se me entregara el gran premio Clarence H. Haring concedido a mi libro The Sugarmill. The Socioeconomic Complex of Sugar in Cuba, como aporte histórico más importante publicado en cualquier idioma, en el período de 1977 - 1981 (el premio se otorga cada cinco años), en América Latina.
Los Angeles, 1982
Presidente de Honor del Congreso de Historiadores celebrado en Caracas con motivo del centenario del nacimiento de Simón Bolívar.
Caracas, Venezuela. 1983
Presidente de la Comisión II del Seminario sobre Realidad Latino Americana organizado por la Universidad de Milán.
Milán, Italia, 1984.
Nombrado por la UNESCO miembro del Buro de Expertos para la redacción de una Historia General del Caribe. Elegido vicepresidente del Buró, en la Reunión de Kingston. Director del Volumen IV, en vías de publicación.
Kingston, Jamaica y Bridgetown, Barbados, 1985.
Nombrado por Cambridge University Press para la redacción del capítulo sobre plantaciones de su "Latin American History" (Publicado).
1985.
Presidente de Honor del "Seminario Cataluña - América".
Barcelona, España. 1986
Presidente de Honor del "Coloquio sobre Migración Canaria".
Las Palmas, Canarias, España. 1986.
Por encargo de la Asociación de Historiadores Latino Americanos y del Caribe, asisto a la reunión plenaria de la UNESCO.
Belgrado, Yugoslavia. 1986.
Miembro de Honor del "Archivo de Indianos"
Asturias, España, 1987.
Designado para la redacción del libro Guerra, Migración y Muerte. Escrito y publicado.
Colombres, España, 1987.
Presidente de Honor del "Congreso de Americanistas". Amsterdam, Holanda. 1988.
Amsterdam, Holanda. 1988.
Miembro de Honor de La Sociedad Bascongada de los Amigos del País.
Santander, España, 1990.
Seminario sobre la cultura árabe en España y América Latina, UNESCO, proyecto ACALAPI.
Nouakcott. Mauritania, Africa.
Fellowship Rockfeller. University of Maryland at College Park.
College Park, Maryland, USA. 1992
Designado por la Iglesia Católica Cubana para la asistencia al seminario celebrado en el Vaticano, sobre Evangelización y Colonización, y realizar investigaciones históricas en los Archivos Vaticanos.
Roma, Italia. 1992
Reunión en Granada, España, del equipo de trabajo ACALAPI, de la UNESCO, sobre cultura árabe en América Latina.
Granada, España. 1993.
Seminario Histórico sobre La Sociedad Bascongada de los Amigos del País. Leído y publicado trabajo.
Santander, España. 1994
Beca de la Guggenhein Foundation.
Coral Gables, Fl. USA. 1994.
Reunión del Buró de expertos para la redacción de la Historia de América.
Paipa, Colombia. 1995
Seminario sobre Cuba y América Latina, organizado por la Universidad Complutense de Madrid.
El Escorial, Espña. 1995
Silla Richardson.
Universidad Internacional de la Florida. Miami, Fl. 1995.
II Seminario sobre Cuba, América y España, organizado por la Universidad Complutense de Madrid.
El Escorial, Espña. 1996
Honorary Foreign Member of The American Historical Association
1998
Profesor invitado por The Mellon Foundation.
Yale University, New Haven, CT. 2000.
Grados y Honores Académicos:
Licenciado en Derecho Administrativo.
Universidad de La Habana, 1943.
Doctor en Leyes.
Universidad de La Habana, 1944.
Master en Historia.
Colegio de México, México D.F. 1944 - 1947 y España, 1947 - 1949.
CLARENCE H. HARING PRIZE. Awarded every five years to that Latin American who, in the opinion of the committe, has published the most oustanding book in Latin American history during the preceding five years.
Los Angeles. 1982. The American Historical Association for the book: The Sugarmill. The Socioeconomic Complex of Sugar in Cuba.
Doctor en Ciencias Históricas.
Otorgado por la Academia de Ciencias de Cuba, como reconocimiento a su alto aporte a la cultura: 1984.
Changellor Distinguished Lecturer.
University of California, Berkeley, 1984.
Medalha de Honra.
Universidade de Sâo Paulo. Brasil, 1986.
Académico de la Academia de Historia de Cuba.
(No tomé posesión del cargo al ser disuelta la Academia por el Gobierno de Cuba en 1961).
Presidente de Honor del Congreso de Americanistas.
Amsterdam, 1987.
Miembre Fundador del Instituto de Estudos Avanzados.
Universidade de Sâo Paulo. Brasil, 1988.
Miembro Fundador de Asociación de Historiadores de América Latina y el Caribe (ADILAC).
En México en 1979 y presidente de la misma en Sâo Paulo. Brasil, 1990.
Miembro de honor de la Sociedad Económica Bascongada de Amigos del País.
Bilbao, España, 1993.
Grande Palme Académique. Chevalier.
Académie Français, París, Francia. 1993.
Miembro de Honor de la Sociedad para el Estudio de la Historia de la Ciencia.
Mexico y Lima, Perú.
President of the Migration and Diaspora Research Institute.
Miami, Fl. USA. 1996.
Honorary Foreign Member of The American Historical Association
1998
Algunas publicaciones
Nación o Plantación. México,
El colegio de México. 1948.
Agústin de Iturbide. Caudillo. (Publicado inicialmente en la Revista de la Universidad de La Habana.).
La Habana, Universidad de La Habana, 1950.
Misiones cubanas en los archivos europeos.
Mexico, Instituto Panamericano de Geografía e Historia. 1953.
José Antonio Saco, Estudio y Bibliografia.
La Habana, Editorial de la Universidad de Las Villas. 1962.
La Habana.
La Habana, Unión Internacional de Arquitectos, 1963.
El Ingenio. Complejo Socioeconómico Cubano.
La Habana, Comisión Nacional Cubana de la UNESCO, 1964. Primera edición en un volumen. Traducida al inglés y editada por Monthly Review Press en 1976. Esta edición recibió el Premio Clarence H. Haring de la American Historical Association en 1982. Traducida al japonés y publicada en 1994. Segunda edición ampliada, en 3 volúmenes, en 1977. Cuarta edición, 1986. Traducidas y publicadas al inglés, japonés, portugués y partes al francés.
Africa en America Latina. Traducida al inglés y al francés.
Mexico, UNESCO y Siglo XXI, 1974.
El token azucarero.
Madrid, 1974.
Between Slavery and Free Labor. Editada con Stanley Engerman y Frank Moya Pons.
Baltimore, Johns Hopkins, University Press, 1982
La historia como arma y otros estudios sobre esclavos, ingenios y plantaciones.
Barcelona, Editorial Crítica. 1984.
Cuba a través de su moneda. Traducida y publicada en inglés y francés.
Paris, 1985.
Plantations in the Caribbean: Cuba, Puerto Rico and the Dominican Republic in the late Nineteenth Century. Colaborador de la “ The Cambridge History of Latin America. Volume IV. C. 1970 to 1930.
Editado por Leslie Bethel”. Publicado por Cambridge University Press. 1986.
Guerra, Migración y Muerte: el ejército español como vía migratoria. Editado con José Joaquín Moreno Masó.
Colombres, Archivo de Indianos, 1993.
Cuba/España, España/Cuba. Historia Común.
Barcelona, Editorial Grijalbo, 1995.
Publicado un artículo en: Caribbean Freedom,
Kingston, Jamaica, 1996.
Publicado un capítulo en la Historia de la Cultura Arabe en América Latina,
UNESCO.
Publicados dos capítulos en la Historia del Caribe, de la UNESCO.
Publicados dos capítulos en los tomos VI y VIII de la Historia de América Latina de la UNESCO.
Más de 100 artículos en revistas especializadas de Estados Unidos, Brasil, Argentina,Venezuela, Mexico, España, Francia, Italia, Unión Soviética, Suecia, Holanda, etc.
Designado por la “Fundación Histórica Tavera” de Madrid, España, para la realización del proyecto sobre fuentes fundamentales de Historia de Cuba en CD-ROM. Proyecto inconcluso.
Fuente: EnCaribe.org