Revolucionario cubano que se destacó por su lucha contra la dictadura batistiana. Al triunfar la Revolución Cubana ocupa varios cargos en el gobierno cubano, entre ellos el de Ministro de Salud Pública, hasta ser elegido Primer Vicepresidente de los Consejos de Estado y de Ministros de Cuba en el 2008.

Nació en San Antonio de las Vueltas, antigua provincia Las Villas. Inició sus actividades revolucionarias desde el día mismo del golpe de estado del 10 de marzo de 1952, cuando era estudiante de Medicina de la Universidad de La Habana. Participó en actividades orientadas por la Federación Estudiantil Universitaria (FEU). Graduado de Médico, mantiene vínculos y compromisos revolucionarios como miembro del Movimiento 26 de Julio.

Posteriormente se incorporó a la lucha guerrillera en la Sierra Maestra. Integró la Columna No. 4 bajo las órdenes del Comandante Ernesto Che Guevara y posteriormente la columna No. 1 al mando del Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz.

En marzo de 1958 fue seleccionado para formar parte de la Columna que, a las órdenes del Comandante Raúl Castro Ruz, partió de la Sierra Maestra para establecer al norte de la antigua provincia de Oriente el Segundo Frente Oriental Frank País, fue ascendido al grado de Capitán y se le asignó la tarea de organizar lo que sería posteriormente el Departamento de Sanidad Militar, cuya jefatura desempeñó hasta el final de la lucha guerrillera.

Esta responsabilidad le posibilitó establecer una amplia red de hospitales y dispensarios de campaña que prestaron servicios al Ejército Rebelde y en gran medida a la población de una extensa zona de las actuales provincias de Guantánamo, Santiago de Cuba y Holguín. Participó en varios combates y escaramuzas como médico y combatiente.

Desde el 1 de enero de 1959 cumple distintas responsabilidades, entre ellas las de Ayudante del Presidente, Jefe de los Servicios Médicos de la Ciudad de La Habana, Jefe de los Servicios Médicos de las FAR y Ministro de Salud Pública, cargo este que desempeñó durante más de siete años (1960 -1967).

Al constituirse el Comité Central del Partido Comunista de Cuba en 1965, formó parte del mismo. En enero de 1968 fue designado delegado del Buró Político en la provincia de Matanzas y en junio de 1971 pasó a ocupar el cargo de Primer Secretario del Comité Provincial del Partido en las actuales provincias habaneras.

En el I Congreso del Partido celebrado en diciembre de 1975, fue ratificado en el Comité Central y elegido miembro del Buró Político, cargo ratificado en los Congresos siguientes. El III Pleno del Comité Central celebrado en noviembre de 1976, lo eligió miembro del Secretariado del Comité Central. Fue miembro de la Comisión Organizadora del IV Congreso del Partido.

En diciembre de 1976, al constituirse la Asamblea Nacional del Poder Popular de Cuba, fue elegido miembro del Consejo de Estado. Es Diputado por el municipio de Guantánamo. En los años 1981, 1986 y 1993 fue ratificado por la Asamblea Nacional del Poder Popular en el cargo de miembro del Consejo de Estado de Cuba.

Ha viajado a diferentes países en cumplimiento de misiones del Partido y el Gobierno. Por su destacada trayectoria revolucionaria ha sido distinguido con diferentes medallas y condecoraciones.

Desde el 24 de febrero de 2008 pasó a ocupar el cargo de Primer Vicepresidente de los Consejos de Estado y de Ministros de Cuba.