Poetisa, crítico y ensayista cubana. Se doctoró en leyes en 1941. Realizó estudios especiales de literatura, música y filosofía marxista. Fue miembro activo de la Liga Juvenil Comunista, la Liga Antimperialista, Defensa Obrera Internacional, el Partido Comunista de Cuba y el Partido Socialista Popular. Vicepresidenta de la Federación Democrática de Mujeres Cubanas y responsable político de la Sociedad Cultural Nuestro Tiempo.
Durante años tuvo a su cargo la sección de cine, teatro y música del periódico Hoy. Después de 1959 fue directora de la Sección de Teatro y Danza del Consejo Nacional de Cultura.
Publicó, entre otros, Recuerdos de Mella, 1937. Presencia interior (poesía), 1938. Palabras en Juan Cristóbal, 1940. Influencia de la mujer en Iberoamérica (ensayo), 1947, 1948. Un hombre a través de su obra: Miguel de Cervantes Saavedra, 1948. La Edad de Oro y las ideas martianas sobre educación infantil, 1963. El neorrealismo italiano, 1963. Canción antigua a Che Guevara, 1970. Juegos y otros poemas, 1974. /Del encausto a la sangre: Sor Juana Inés de la Cruz, 1975.
A partir de 1962 se incorporó, como profesora, a la Escuela de Artes y Letras de la Universidad de La Habana, donde ocupó la Dirección del Departamento de Lenguas y Literaturas Hispánicas. Colaboró en los Cuadernos H de la Facultad de Humanidades. Fue Directora del Instituto de Literatura y Lingüística de la Academia de Ciencias de Cuba. Se distinguió por su labor como conferencista. Es autora de la “Introducción” a la edición cubana de El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha. Al morir dirigía el Instituto de Literatura y Lingüística de la Academia de Ciencias de Cuba.
Cronología
1912 Nace el 18 de octubre en La Habana, hija de Ercilio Aguirre y de Aida Carreras.
1926-1937 Cursa de manera intermitente el bachillerato en Letras y Ciencias.
1928 Participa en la fundación y forma parte de la Junta Directiva de la Alianza Femenina de Cuba, organización que posteriormente se transforma en la Unión Radical de Mujeres que, orientada por el Partido Comunista, se integra a la Liga Antimperialista creada en 1925 por Julio Antonio Mella.
1931-1933 Se incorpora a la Liga Juvenil Comunista y forma parte del Comité Pro-Reorganización del Ala Izquierda Estudiantil. Ingresa en 1932 en el Partido Comunista de Cuba.
1936 Regresa a Cuba después de una estancia de tres años en México, e ingresa en el Lyceum Lawn Tennis Club, organización cultural femenina de corte progresista. Integra el Consejo de Dirección de la revista Lyceum y pronuncia en esta institución algunas de sus primeras conferencias sobre literatura. Comienza a trabajar en la Secretaría General de la República hasta 1942.
1937 Matricula en la Universidad de La Habana las carreras de Derecho Civil y de Ciencias Sociales y Derecho Público; sin embargo sólo se gradúa en 1941 en Derecho Civil.
1938 Se publica su primer libro de poemas, titulado Presencia interior.
1939 Es electa delegada al III Congreso Nacional Femenino de Cuba. Forma parte del Comité Ejecutivo organizador del Evento.
1941-1945 Integra el Frente Nacional Antifacista y la Sociedad Amigos de la URSS.
1942-1947 Forma parte del Servicio Femenino para la Defensa Civil (SFDC) y ocupa el cargo de Subdirectora del Boletín del SFDC.
1944-1953 Escribe la sección crítica de Cine, Teatro y Música del periódico Hoy, órgano del Partido Socialista Popular. En este rotativo escribe más de dos mil artículos que le otorgan celebridad internacional. En diferentes épocas colaborará también con publicaciones cubanas como Mediodía, Mujeres Cubanas, Fundamentos, Cuba Socialista, Bohemia, La Palabra y otras.
1946 Obtiene el prestigioso premio periodístico nacional "Justo de Lara" por su artículo "Fritz en el banquillo", publicado en Hoy el 9 de mayo de 1945.
1947 Su ensayo "Influencia de la mujer en Iberoamérica" recibe el primer premio en los Juegos Florales Iberoamericanos, convocados por la Unión Femenina Iberoamericana.
1948 Su ensayo "Un hombre a través de su obra: Miguel de Cervantes Saavedra" gana el concurso para ensayos cervantinos convocado por el Lyceum Lawn Tennis Club.
1949 Asiste a la Conferencia Cultural y Científica por la Paz Mundial en Nueva York y al Congreso Mundial de Partidarios por la Paz en París.
1952-1953 Asume la jefatura de redacción de la revista marxista La Última Hora.
1953 Integra junto a Carlos Rafael Rodríguez y Juan Marinello la Comisión para el Trabajo Intelectual del PSP. Atiende, hasta 1959, a la Sociedad Cultural "Nuestro Tiempo", asesora su revista y apoya la creación del grupo dramático "Teatro Estudio".
1959 Es designada Asesora de Literatura y Publicaciones del Instituto Nacional de Cultura.
1961-1962 Organiza y funda, en febrero de 1961, la Escuela Nacional de Instructores de Arte. Pasa a dirigir, una vez fundado el Consejo Nacional de Cultura en 1962, la Comisión Nacional de Teatro y Danza de esa entidad. Participa en la fundación de la UNEAC, y a partir de este momento integra, hasta su muerte, el Comité Nacional de esta organización.
1962 Pasa a formar parte del claustro de profesores de la Escuela de Letras de la Facultad de Humanidades de la Universidad de La Habana. Integra el Consejo Editorial de la revista Universidad de La Habana.
1966 Dirige la redacción y publicación de los primeros Cuadernos H de la Universidad de La Habana.
1968 Participa en la creación del programa radial de Enseñanza Musical junto a Cuca Rivero, Olga de Blanck y Gisela Hernández. Compone para estos espacios poemas infantiles musicalizados por Olga de Blanck y Gisela Hernández.
1970 Publica su conocido poema "Canción antigua a Che Guevara".
1971 Se le otorga la distinción "Héroes del Moncada" y, por acuerdo del Consejo de Estado, recibe la Medalla "250 Aniversario" de la Universidad de La Habana.
1973- 1978 Integra el Grupo Asesor Permanente de Literatura Infantil y Juvenil, junto a Eliseo Diego, Onelio Jorge Cardoso y otros intelectuales prestigiosos.
1974 Su ensayo Del encausto a la sangre: Sor Juana Inés de la Cruz gana el concurso "Sor Juana Inés de la Cruz: su vida y su obra" que auspicia la Secretaría de Obras Públicas de México.
Participa, junto con otros escritores y especialistas del MINED, en la selección y elaboración de los textos de lectura de primero a sexto grados de la Enseñanza primaria, en los que se incluyen numerosos poemas suyos.
1975 Se le otorga la Medalla "XX Aniversario". Participa, junto con Juan Marinello, en la elaboración de las Tesis sobre la Cultura Artística y Literaria, aprobadas por el Primer Congreso del P.C.C. y ratificadas en el segundo.
1976-1980 Pasa a ocupar la dirección del Instituto de Literatura y Lingüística de la Academia de Ciencias de Cuba, cargo desde el cual dirige la publicación del Diccionario de Literatura Cubana, elaborado por investigadores de la institución y el panorama Perfil histórico de las letras cubanas.
1977-1980 Dicta conferencias en prestigiosas universidades extranjeras; participa en el II Congreso de la UNEAC en el que se discute el Proyecto de Ponencia Ideológica por ella redactado y es nombrada Vicepresidenta de la Sección de Arte y Literatura del Consejo Editorial del Ministerio de Cultura.
1980 Publica su libro Ayer de hoy, recopilación de sus mejores ensayos y artículos, así como poemas inéditos.
Fallece el 8 de agosto de ese año.
