Manuel Díaz Martínez nació en Santa Clara en 1936. Es un escritor cubano que se ha nacionalizado en España y actualmente forma parte de la Real Academia Española.
Cultiva la poesía, la narrativa y el texto periodístico.
Ha trabajado durante mucho tiempo como diplomático, habiendo sido enviado a ofrecer sus servicios en países como Bulgaria; además ha formado parte en la sección de investigación del Instituto de Literatura y Lingüística de la Academia de Ciencias de Cuba.
Por otro lado, ha trabajado como redactor en suplementos del periódico de La habana "Noticias de Hoy" y "La Gaceta de Cuba".
También colabora con la difusión de las obras de poetas cubanos en España, encontrándose íntimamente ligado a las raíces de su tierra.
En la actualidad reside en la Isla de Gran Canaria, más precisamente en la ciudad de Las Palmas.
Algunos de sus títulos más conocidos son "Poemas Cubanos del Siglo XX" y "Un caracol en su camino"; la primera es una antología que reúne diversas creaciones de poetas cubanos, la segunda también es una antología de toda su obra poética.
Manuel Díaz Martínez es uno de los poetas más destacados de la generación del 50 en Cuba. Pertenece a la gran literatura, a una poesía que nos pone en el camino de la poesía que soñamos. Unos poemas en donde encontramos el latido, la emoción que existe entre la idea y la palabra.
Ha publicado catorce libros de poemas, además de otros géneros. Solo un leve rasguño en la solapa 2002 (Logroño, AmG. Editor) Poemas Cubanos del Siglo XX , antología (Madrid, Hiperión 2002). Paso a nivel (Madrid, Editorial Verbum, 2005), poesía. Un caracol en su camino , antología (Cádiz, Editorial Aduana Vieja, 2005) que recoge gran parte de su obra poética.Una selección de sus poemas fue publicada en 2001, en edición bilingüe castellano-italiano por la editorial Bulzoni, de Roma. Ha sido premiado en Cuba, al Premio Ciudad de Las Palmas de Gran Canari a y muchos más. Y traducido a más de una decena de idiomas.
Manuel Díaz Martínez es, esencialmente, un autor virado hacia la ironía y la melancolía. Su propio devenir le ha inducido a tal extremo. Partícipe, en sus inicios, de la Revolución Cubana sufre, en sus carnes, el propio desencanto del sueño. Es necesario explicar antecedentes, para entender mejor el devenir: En 1967 resulta ganador del Premio Nacional de Poesía «Julián del Casal» de la Unión de Escritores y Artistas de Cuba con el poemario «Vivir es eso» estando el jurado formado por: Nicolás Guillén, Eliseo Diego, Gabriel Celaya, José Ángel Valente y Enrique Lihn. Al año siguiente participa como miembro del jurado de ese mismo concurso donde gana Heberto Padilla con «Fuera del juego», texto que es denunciado por ser contrarrevolucionario. La decisión unánime del jurado, unida al gran número de adhesiones que se reciben como medida de repulsa ante el denominado «Caso Padilla» le llevará a estar sin poder publicar alrededor de cinco años.
La crítica lo sitúa entre las figuras fundamentales de la llamada Generación del 50 cubana. Sobre Manuel Díaz Martínez, Ángeles Mateo del Pino, profesora de la ULPGC, «es de esos autores que escriben para inquietar, revolver y conmover, que son las cualidades que, según él, debe tener la poesía. Su constante curiosidad, su deseo de indagar y el ansia de descubrir le han conducido a la palabra para buscar en ella una forma de liberación, un reto, una magia que le permita asomarse a lo que hay de abismo en la cotidianeidad de la vida.»
Además del premio mencionado anteriormente ha ganado también el Premio Internacional de Poesía Ciudad de Las
Palmas de Gran Canaria (1994) o el Gran Premio Internacional de Poesía de la Academia Internacional Oriente-Occidente de Rumanía (1998) como reconocimiento al conjunto de su obra.
Actualmente vive en Gran Canaria, desde 1992.
Obra: Frutos dispersos (1956); Soledad y otros temas (1957); El amor como ella (1961); Los caminos (1962); El país
de Ofelia (1965); La tierra de Saúd (1966); Vivir es eso (1968); Mientras traza su curva el pez de fuego (1984); Escritos al amanecer (1987); El carro de los mortales (1988); Memorias para el invierno (1995); Paso a nivel (2005); y las antologías Poesía inconclusa (1985); Alcándara (1991); Concerto Grosso (bilingüe español-italiano) (1996) Señales de vida [1968-1998](1998); Antología poética (bilingüe español-italiano) (2001); Un caracol en su camino [1965-2002] (2003) y Un caracol en su camino [1965-2005] (2005).