Importante novelista cubano que alcanzó gran prestigio en la literatura a partir de su primera novela, raro hecho que lo consagró en el camino de la creación narrativa. Obtuvo el Premio Casa de las Américas 1960, en su primera edición, con la novela Bertillón 166; el Premio Anual de la Crítica Literaria de 1982 por el título Un mundo de cosas y en el año 1986 le fue otorgado el Premio Nacional de Literatura como reconocimiento a su trayectoria literaria.

Nació en Santiago de Cuba. Cursó la enseñanza primaria y la secundaria en su ciudad natal.

Según cuenta en una entrevista, a los 15 años se propuso escribir un cuento por día, sin embargo, después de un largo período querría quemarlos, mas su intento sería fallido, pues un amigo los rescató de la hoguera y más tarde, gracias al buen tino de este último, se publicarían.

Tiempo después, la Revista Carteles publicó otro cuento, y entonces sintió algo más que curiosidad, aunque después no volvería a repetirse el milagro. Se trasladó a Guantánamo (Oriente) y después a la Isla de Pinos, donde trabajó en una fábrica de aceite de coco. Posteriormente se mudó a Gibara, también en la zona oriental de la Isla.

Durante su vida desempeño numerosos oficios: trabajó como jornalero, vendedor ambulante, cortador de caña, pintor de brocha gorda, recogedor de café, billetero y vendedor de líquido de freno.

En 1959 se trasladó a La Habana, donde escribió para el cine y la radio. En 1960 obtuvo, con Bertillón 166 el premio de novela del primer concurso Casa de las Américas. De regreso a Santiago de Cuba inició estudios, que dejaría inconclusos, en la escuela de Letras de la Universidad de Oriente.

Sus trabajos aparecieron, entre otras, en las revistas Galería, Taller Literario y Cultura ´64; en La Habana colaboró en Cúspide, Carteles, el magazine literario del periódico Noticias de hoy, Lunes de Revolución y El Caimán Barbudo.

Escribió varias obras de teatro, entre ellas El macho y el guanajo, puesta en escena por el conjunto dramático de Oriente. Fue guionista del Instituto Cubano de Radiodifusión. Sus novelas han sido traducidas a varios idiomas. Entre las más conocidas están: En el año de enero (1963), El derrumbe (1964), El pan dormido (1975), El Caserón (1977) y Un mundo de cosas (1984).

Falleció el 2 de agosto de 1996 a la edad de 80 años.

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El caserón, Universidad de Oriente, Santiago de Cuba, 1964.
El derrumbe, Universidad de Oriente, Santiago de Cuba, 1964.
El derrumbe, Letras Cubanas, La Habana, 1981.
En el año de enero, Ediciones Unión, La Habana, 1963.
Los cuentos de José Soler Puig, Editorial Oriente, Santiago de Cuba, 1999.
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El pan dormido, UNEAC, La Habana, 1975.
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